Le Pentagone critiqué pour son exclusion de l’armée chinoisedes manœuvres RIMPAC

La Chine a critiqué jeudi le Pentagone pour avoir annulé l'invitation faite à l'armée chinoise de participer aux manœuvres Rim of the Pacific 2018. La Chine a qualifié ce geste d'imprudent et de futile si l’intention est de changer la détermination du pays à protéger sa souveraineté et à maintenir la paix et la stabilité régionales.

Les Etats-Unis agissent au mépris des faits et ont récemment dénoncé la soi-disant militarisation de la mer de Chine méridionale par la Chine. Ils ont utilisé ce prétexte pour révoquer l'invitation de la Chine à un exercice militaire conjoint, a déclaré le porte-parole du ministère de la Défense, le colonel Ren Guoqiang, dans un communiqué publié en ligne jeudi 24 mai.

Fermer la porte aux possibilités d'interaction ne favorisera en aucune circonstance la confiance mutuelle ou la coopération dans les relations militaires sino-américaines, a-t-il souligné.

Mercredi, le Pentagone a annulé l'invitation de la Chine aux manœuvres de cette année en affirmant avoir des « preuves solides » sur un déploiement par cette dernièrede matériel militaire, notamment de missiles, de brouilleurs électroniques et de bombardiers, en mer de Chine méridionale.

Le colonel Ren a rappelé que le déploiement par la Chine d’installations de défense nécessaires sur son propre territoire fait partie des droits légitimes d'une nation souveraine, et que les Etats-Unis ne sont pas en mesure de faire des remarques irresponsables sur ces activités.

La décision du Pentagone ne changera pas la volonté de la Chine de jouer un rôle positif dans le maintien de la paix et de la sécurité en Asie-Pacifique, ni de protéger sa souveraineté et ses propres intérêts sécuritaires.

Le colonel Ren a exhorté les Etats-Unis à abandonner leur mentalité de jeu à somme nulle, à résoudre les différends de manière appropriée et à faire des relations entre les deux armées un facteur stabilisateur des liens sino-américains.

Lu Kang, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, a déclaré jeudi qu'il était futile et maladroit de la partdes Etats-Unis d'utiliser un seul événement pour tenter de forcer la Chine à renoncer à ses droits inhérents.

Les premières manœuvres RIMPAC ont eu lieu en 1971 avec un exercice conjoint entre les Etats-Unis, l'Australie et le Canada. La Chine a participé pour la première fois en 2014 et a reçu des invitations des Etats-Unis en 2016 et 2018.

En 2016, le secrétaire américain à la Défense Ash Carter avaitaffirmé que les Etats-Unis ne révoqueraient pas l'invitation faite à la Chine malgré les tensionsen mer de Chine méridionale.

Teng Jianqun, directeur du Département des études américaines à l'Institut chinois des études internationales, a estimé que l'administration Trump souhaite adopter une attitude de fermeté envers la Chine avant les prochaines élections de mi-mandat, et que les craintes des Etats-Unis sur une présence militaire chinoise accrue en mer minentl’influence de l’Amérique dans la région.