Ebola en RDC : l'OMS se prépare à tous les scénarios et cherche à éviter toute propagation en zone urbaine

Face à la nouvelle flambée de maladie à virus Ebola en République démocratique du Congo (RDC), l'Organisation mondiale de la santé (OMS) juge "élevé " le risque de propagation et se prépare au "pire des scénarios".

A ce jour, 32 cas d'Ebola (deux cas confirmés, 18 probables et 12 suspects) ont été comptabilisé par l'OMS entre le 4 avril et le 9 mai sur le territoire de Bikoro, dans la province de l'Equateur (au nord-est de Kinshasa). Parmi eux, 18 décès sont déjà survenus.

"Nous sommes très préoccupés et nous nous préparons à tous les scénarios y compris le pire", a déclaré Peter Salama, directeur du Programme de gestion des situations d'urgence de l'OMS lors d'un point de presse vendredi à Genève.

A ce jour, l'épidémie "semble être géographiquement limitée" dans une région éloignée, note l'OMS dans un bulletin. Toutefois, compte tenu des données disponibles, le risque global est considéré comme élevé au niveau national en raison de la nature de la maladie et du manque d'informations épidémiologiques et démographiques pour estimer l'ampleur de l'épidémie, prévient l'organisation.

M. Salama note que sur les 32 cas recensés, trois personnes font partie du personnel soignant. Une situation qui préoccupe fortement l'OMS, de tels cas pouvant jouer un rôle "d'amplificateur" de l'épidémie. Par ailleurs, sur les 21 cas initialement signalés le 8 mai, 17 avaient des liens épidémiologiques (contacts potentiels avec un autre cas suspect).

Face à cette nouvelle flambée d'Ebola, l'ONU, les autorités congolaises et leurs partenaires se mobilisent pour tenter de freiner la propagation de l'épidémie. Pour les Nations Unies, le danger immédiat est le risque de propagation d'Ebola vers Mbandaka, la capitale provinciale où vivent près d'un million d'habitants.

Sur le terrain, la riposte à Ebola s'organise. L'OMS a envoyé des épidémiologistes sur place pour évaluer l' ampleur de l'épidémie. L'objectif est de prélever de nouveaux échantillons, rechercher les personnes qui furent en contact avec les personnes malades, mobiliser les communautés au moyen de messages de prévention, et mettre en place des méthodes pour améliorer la collecte et l'échange de données.

Le ministère congolais de la Santé a envoyé une équipe de douze experts à Mbandaka. L'ONG Médecins sans Frontière a également déployé du personnel à Bikoro chargé de prendre en charge les cas suspects et de sensibiliser les populations.

Cette dernière flambée d'Ebola est la neuvième en RDC depuis que le virus a été découvert dans le pays en 1976. La maladie à virus Ebola (MVE) est endémique en RDC. La dernière flambée y est survenue en 2017 dans la zone de santé de Likati, située dans la province du Bas-Uélé au nord du pays. Elle avait été rapidement endiguée grâce aux efforts conjoints du gouvernement de la RDC, de l'OMS et de plusieurs partenaires. F