RDC : 770.000 enfants de moins de cinq ans souffrent de malnutrition aiguë au Kasaï (UNICEF)

Sur les 770.000 enfants souffrant de malnutrition aiguë dans la région du Kasaï, en République démocratique du Congo (RDC), au moins 400.000 enfants sont gravement dénutris et menacés de mort, a alerté vendredi le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF).

Dans un rapport publié vendredi, l'UNICEF met en évidence une situation humanitaire préoccupante pour les enfants congolais vivant au Kasaï, dans le centre de la RDC.

"Les conflits et les déplacements continuent d'avoir des conséquences dévastatrices pour les enfants du Kasaï", a déclaré Fatoumata Ndiaye, directrice générale adjointe de l'UNICEF, de retour d'une mission dans la région.

Selon l'UNICEF, un enfant sur dix au Kasaï souffre de malnutrition aiguë sévère. Avec la diminution des violences, les familles commencent à rentrer dans leurs communautés. "Elles rentrent de la brousse où elles ont pu se réfugier pendant des mois et où les enfants n'ont pas eu accès à de l'eau propre et à de la nourriture correcte", a dit Christophe Boulierac, porte-parole de l'UNICEF. "Et on s'aperçoit aujourd'hui qu'énormément d'enfants sont dans un état nutritionnel absolument désastreux. 400.000 enfants souffrent de malnutrition aiguë sévère et nous avons pu en traiter 71.000", a-t-il expliqué.

L'insécurité alimentaire au Kasaï a été aggravée par une forte baisse de la productivité des terres liée aux déplacements, selon le rapport intitulé "Kasaï : les enfants, premières victimes de la crise". De nombreuses familles chassées de leurs maisons ont été dans l' incapacité de planter et de récolter, ce qui a entraîné une augmentation des niveaux de malnutrition. Dans certaines régions, trois saisons de récolte ont été manquées. L'UNICEF avertit que si des mesures urgentes ne sont pas prises pour renforcer la réponse humanitaire, le nombre de décès d' enfants pourrait monter en flèche.

L'agence onusienne intensifie la distribution d'aliments thérapeutiques dans les centres de santé et les hôpitaux pour le traitement des enfants souffrant de malnutrition. Mais pour financer ces programmes en 2018, l' UNICEF a besoin de 88 millions de dollars. "Et on en a à peine le quart", a ajouté M. Boulierac. "Cela veut dire que lorsque des mamans se rendent dans des centres de santé en quête de pâte nutritive, et bien elles n'en trouvent pas parce qu'elle n'y en a pas". F