Le HCR s'est dit attristé par la mort de quatre réfugiés congolais sur le lac Albert
L'Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) s'est dit attristée par la mort de quatre réfugiés congolais qui se sont noyés lorsque leur embarcation en partance pour l'Ouganda a fait naufrage sur le lac Albert.
Les quatre réfugiés se sont noyés après avoir pagayé pendant deux jours, a précisé un porte-parole du HCR, Babar Baloch, lors d'un point de presse tenu mardi à Genève.
Selon le HCR, plus de 22.000 Congolais ont traversé le lac Albert la semaine dernière. Des milliers d'autres sont rassemblés sur les rives du lac en attendant de pouvoir effectuer la traversée, s'inquiète le HCR, en précisant que deux d'entre eux ont perdu la vie le 7 février, dans des circonstances indéterminées, alors qu'une dispute avait éclaté au moment où les réfugiés s'apprêtaient à embarquer.
La majorité des réfugiés traversent le lac Albert à bord de petits canoës ou de bateaux de pêche surchargés. Après environ dix heures de voyage, ils débarquent à Sebagoro, un village situé à 270km au nord-ouest de Kampala, la capitale ougandaise. L'itinéraire dangereux est à nouveau emprunté par un grand nombre de réfugiés depuis un naufrage tragique en 2014 qui avait causé la mort de plus de 200 personnes, a rappelé l'agence onusienne.
Selon des chiffres du HCR, au cours de l'année écoulée, quelque 120.000 Congolais ont fui vers les pays voisins, rejoignant les 510.000 réfugiés qui étaient déjà en exil. Depuis le début de l'année, plus de 34.000 Congolais ont fui vers l'Ouganda.
Alors que les flux de réfugiés en provenance de RDC vers les pays voisins devraient continuer à augmenter en 2018, le HCR appelle au soutien financier des pays donateurs. Sur les 368,7 millions de dollars demandés par l'agence onusienne pour répondre aux besoins des réfugiés congolais, le HCR n'a reçu jusqu'à présent que 1% de cet appel de fonds.
