Le marché chinois présente un grand potentiel pour le secteur touristique, selon un expert européen

La Chine est en train de devenir l'un des principaux marchés-sources du tourisme, et représente pour le secteur touristique européen un énorme potentiel de croissance, a déclaré Eduardo Santander, directeur exécutif de la Commission européenne du tourisme (ETC), dans une interview donnée peu avant l'ouverture de l'Année du Tourisme Chine-UE ce vendredi.

L'ETC réunit une trentaine d'organisations touristiques de divers pays, et a pour tâche de promouvoir l'Europe comme destination touristique.

"Les destinations touristiques européennes ont pris conscience du très grand potentiel qu'offre le marché chinois, et ont compris qu'il était important de mettre en place un marketing sur mesure, et de promouvoir des activités propres à attirer les visiteurs chinois et à leur offrir la meilleure expérience touristique possible", a déclaré M. Santander, ajoutant que de nombreuses actions et initiatives avaient été lancées dans ce sens par diverses industries du secteur touristique.

"Les agences gouvernementales responsables de la promotion du tourisme ont investi beaucoup d'efforts sur ce marché dans les dix dernières années, que ce soit individuellement ou collectivement. L'ETC a notamment ouvert un bureau à Beijing en 2010", a-t-il expliqué.

L'ETC et l'industrie du tourisme, dans leurs activités de promotion en Chine, ont par ailleurs assisté à une évolution des comportements des touristes chinois.

"Avec la hausse des voyages indépendants, un grand nombre de plateformes en ligne sont apparues pour proposer leur assistance aux voyageurs, en les aidant à planifier et à organiser leur voyage en fonction de leurs préférences particulières", a déclaré M. Santander.

"Le vieux stéréotypes des Chinois en voyage organisé est maintenant remis en question par l'émergence d'un nombre croissant de voyageurs indépendants, à la recherche d'une expérience unique", a-t-il ajouté.

L'Europe doit s'adapter à ces changements en se tournant davantage vers le numérique, a-t-il souligné.

L'attention aux détails est également importante pour attirer la clientèle chinoise, a-t-il indiqué, expliquant que certaines petites choses coûtaient peu, mais offraient un confort accru aux voyageurs.

Au cours des dernières années, la Chine a notamment été à la pointe des nouvelles méthodes de paiement mobiles. Les citoyens chinois ont pris l'habitude de tout payer avec leur smartphone et de ne plus utiliser d'espèces, et l'Europe doit suivre cette tendance en "acceptant les solutions de paiement chinoises" comme UnionPay, Wechat et Alipay.

"Le WiFi est également très important pour les visiteurs chinois", a ajouté M. Santander, expliquant qu'ils s'en servaient dans les magasins pour comparer les prix avec ceux des plateformes de vente en ligne chinoises.

Pour ce qui est de l'Année du Tourisme Chine-EU, M. Santander a espéré que l'année 2018 amènerait davantage de voyageurs chinois à venir visiter l'Europe.

Le tourisme ne contribue pas seulement à l'économie : "plus les gens voyagent, meilleur sera le monde de demain", a conclu M. Santander. F