Chaque année, 14 000 étudiants américains viennent en Chine pour étudier, selon la Secrétaire à l’Éducation des États-Unis, Betsy DeVos.

Ce nombre devrait encore augmenter, alors que 100 000 étudiants américains recevront l’opportunité d’étudier en Chine sur les quatre prochaines années et 10 000 bourses d’études supplémentaires seront accordées aux jeunes américains par le gouvernement chinois sur cette même période, selon le plan d’action adopté lors du 1er Dialogue culturel et social sino-américain.

Ce dialogue bilatéral inaugural organisé le 28 septembre à Washington fut coprésidé par le vice-Premier ministre chinois Liu Yandong et le Secrétaire d’État américain Rex Tillerson. Celui-ci fut suivi par un événement public à l’Université George Washington, avec un panel de « dialogues futures générations » (« Nextgen Dialogue ») faisant suite aux discours de Liu Yandong et de deux des membres du cabinet de Donald Trump, Mme DeVos et la Secrétaire aux Transports Elaine Chao.

Même s’il ne s’est déroulé que sur une demi-journée, ce dialogue a donné une orientation sur la façon, dont la population des deux pays peut « vivre ensemble sur les 50 prochaines années et bâtir un futur partagé », comme le proposait le thème de cet événement.

Par le biais de ce dialogue, Washington et Beijing se sont engagés à mettre en œuvre 130 programmes de coopération notamment dans l’éducation, le développement social, les sciences et technologies, la santé, les arts et la culture, ainsi que l’environnement et sa protection.

Parmi les nombreux projets et engagements, certains apportent des bénéfices tangibles et stimulent les liens bilatéraux.

Tout d’abord, un étudiant international sur trois aux Etats-Unis vient de Chine, générant chaque année des milliards de dollars pour l’économie américaine, a indiqué le 29 septembre le Département d’Etat des Etats-Unis dans un résumé du dialogue. Au cours des quatre prochaines années, ce sont 100 000 étudiants chinois supplémentaires, qui iront étudier aux Etats-Unis.

En ce qui concerne les étudiants américains en Chine, Mme DeVos a déclaré qu’elle espérait que ceux-ci « rencontreraient d’autres étudiants et feraient l’expérience de la beauté et de la culture de la Chine ».

Les deux parties se sont également accordées pour promouvoir les échanges sportifs, les échanges bilatéraux, ainsi que la coopération sur l’égalité des genres et l’émancipation des femmes.

La coopération dans le domaine de la santé devrait devenir une « priorité vitale » dans la relation bilatérale, produisant davantage de résultats bénéfiques pas seulement pour les deux pays, mais également pour le reste du monde.

La coopération dans ce domaine montre également que les deux plus grandes économies mondiales fournissent conjointement des biens publics pour le monde entier. Elles se sont par exemple accordées pour planifier et mettre en œuvre ensemble des échanges clés, ainsi que des programmes de formation et de construction capacitaire liées aux innovations sanitaires, afin de prévenir la propagation des maladies infectieuses et de soutenir la collaboration dans la santé publique en Afrique.

L’Accord sino-américain de coopération dans la science et les technologies signé en 1979 doit être renouvelé, ce qui laisse entrevoir des collaborations scientifiques et technologiques encore plus grandes dans les années à venir. Avec lui, les deux pays soutenaient déjà des milliers de programmes coopératifs.

En 1972, l’historien américain John K. Fairbank avait pourtant fait cette célèbre déclaration : « Depuis 1950, Washington a officiellement envoyé plus d’hommes sur la Lune qu’en Chine, même si [ce pays] est plus proche et plus peuplé, et que le voyage est moins cher et dangereux. »

Le nombre croissant d’échanges interpersonnels dans l’éducation, les arts et la culture, ainsi que les sciences et technologies, permettra de renforcer le soutien social et public pour le développement des relations sino-américaines et de forger une meilleure compréhension entre ces deux peuples, brisant les barrières pour établir un partenariat plus constructif.