Le Kenya et la Zambie signent un accord pour faciliter le commerce du maïs

Le Kenya et la Zambie ont signé mardi un accord sur le commerce des produits agricoles qui permettra aux négociants privés kenyans d'importer du maïs et du sucre plus rapidement afin d'aider à lutter contre la faimine dans le pays.

Le ministre zambien de l'Agriculture, Dora Siliya, a déclaré que les importateurs de maïs du Kenya vont désormais obtenir des permis dans un délai d'un jour par rapport aux sept jours précédents.

"Nous avons également levé l'interdiction sur l'exportation de maïs pour permettre aux importateurs de maïs kenyan d'accéder facilement à la marchandise", a indiqué Mme Siliya aux journalistes à Nairobi.

Dans ce nouvel arrangement, le gouvernement zambien a supprimé 10% de la taxe additionnelle sur le maïs exporté vers le Kenya, ce qui a permis de suivre rapidement le mouvement de la marchandise.

Mme Siliya a affirmé que la Zambie a pris une mesure audacieuse en éliminant le goulet d'étranglement existant qui constituait un problème majeur entre les deux pays.

Le gouvernement kenyan a contacté la communauté internationale pour aider à envoyer de l'aide, car 23 de ses 47 comtés ont subi une sécheresse désastreuse.

En vertu de cet accord, le Kenya importera 100.000 tonnes de maïs et 40.000 tonnes de sucre. Déjà 16.000 tonnes de sucre ont été importées pour combler l'écart existant.

Mme Siliya a révélé que la Zambie compte actuellement 1,4 million de tonnes excédentaires de maïs après une récolte exceptionnelle enregistrée l'année dernière.

Elle a annoncé que son pays a également ouvert une voie express pour faciliter l'autorisation rapide des exportations de maïs et de sucre vers le Kenya à la frontière.

"Nous devons commencer à négocier avec nos voisins plutôt que de négocier avec l'Asie, l'Europe ou l'Amérique pour ouvrir une voie à la création d'emplois et à la lutte contre la pauvreté".

En février, de nombreuses régions du Kenya ont fait face à la sécheresse, obligeant le gouvernement à déclarer un état de catastrophe nationale.

Le secrétaire du Cabinet kenyan pour l'Agriculture, l'Elevage et la Pêche Willy Bett a confirmé les exonérations de droits à l'importation de maïs, de sucre et de lait jusqu'à ce que la situation soit normalisée.

Les deux pays ont également accepté de résoudre les problèmes en suspens sur les produits laitiers et d'huile de palme sans plus tarder. Les exportations d'huile de palme et de lait du Kenya vers la Zambie sont restées sans réponse depuis longtemps.

Le ministre zambien des Finances, Felix Mutati, a appelé les deux pays à s'assurer que les politiques et règlements facilitant le commerce soient approuvés pour le bénéfice du secteur privé.

"Le changement de règles aidera à créer des emplois et générera également des revenus pour les pays", a-t-il affirmé, ajoutant que l'agriculture est le principal fournisseur de revenus dans les deux pays.

Les accords ont été signés à la suite d'une visite en Zambie par les négociants de grains régionaux de l'Afrique de l'Est qui ont demandé une révision des politiques strictes. F