La Chine défiera le Kenya aux championnats du monde l'IAAF des moins de 18 ans

La Chine affrontera le Kenya pour le titre toutes catégories au dernier chapitre des Championnats mondiaux des moins de 18 ans de l'IAAF, qui commencent la semaine prochaine à Nairobi.

Les géants asiatiques ont envoyé une équipe de 51 athlètes au Kenya, qui présente quant à lui 61 athlètes.

Au total, 131 pays et régions participeront aux championnats, bien que les Etats-Unis, le Japon, la Grande-Bretagne, le Canada, la Suisse, l'Australie et la Nouvelle-Zélande se soient retirés.

Seuls le Kenya et les Etats-Unis ont remporté les titres toutes catégories depuis la création de l'événement en 1999 à Bydgoszcz, en Pologne.

Sur tous les pays qui seront représentés à Nairobi, seul le Kenya a remporté plus de médailles que la Chine dans l'histoire des Championnats mondiaux des moins de 18 ans.

Certains athlètes qui portent les espoirs de la Chine sont le sauteur Gong Luyong, le lanceur de javelot Liu Zhekai et les coureurs Zhang Yao et Zhang Xiaole.

Mardi, l'équipe polonaise composée de 21 athlètes est arrivée à Nairobi pour s'acclimater aux températures froides de Nairobi avant l'événement qui se déroulera du 12 au 16 juillet au Centre des sports international Moi à Kasarani, récemment modernisé par des entreprises chinoises.

La Pologne sera suivie de l'Argentine, du Chili et des Bahamas.

Oman sera représenté par un athlète, le médaillé de bronze du saut de haies sur 2000 mètres, Mohammed Hamad Al-Sulemani, qui s'entraîne dans le pays depuis près de trois semaines maintenant.

Le Kenya a dû se battre contre les rumeurs selon lesquelles l'événement était la cible des terroristes. Mais l'inspecteur général de la police, Joseph Boinnet, a déclaré vendredi que le pays a mis en place les mesures sécuritaires adéquates et qu'il ne devrait pas y avoir d'incidents.

C'est le dernier championnat mondial des moins de 18 ans avant que l'IAAF, l'Association internationale de la fédération d'athlétisme, ne l'interrompe pour se concentrer sur les Championnats du monde junior, éligibles aux plus de 20 ans.

Le championnat des moins de 18 ans sera, à partir de l'année prochaine, disputé au niveau continental. F