Environ 137.000 migrants ont traversé la Méditerranée pour l'Europe depuis le début de cette année (HCR)

Environ 137.000 personnes ont traversé, durant les six premiers mois de l'année 2015, la mer Méditerranée vers l'Europe, afin de fuire la guerre, le conflit ou les persécutions, selon un rapport du Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) publié mercredi.

"Alors que l'Europe débat de la meilleure façon de gérer la crise qui s'aggrave en Méditerranée, nous devons être clairs : la plupart des personnes qui arrivent par la mer en Europe sont des réfugiés, en quête de protection après avoir fui la guerre et la persécution", a déclaré le Haut-Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, Antonio Guterres.

Un tiers des hommes, des femmes et des enfants qui sont arrivés par la mer en Italie ou en Grèce étaient des ressortissants syriens. Les Syriens sont considérés dans leur presque totalité comme pouvant bénéficier du statut de réfugié ou d'autres formes de protection. Les deuxième et troisième pays d'origine sont l'Afghanistan et l'Érythrée, dont les ressortissants sont également le plus souvent considérés comme pouvant bénéficier du statut de réfugié.

Les statistiques reçues de la Grèce, l'Italie, Malte et de l'Espagne font état d'une augmentation de 83% des réfugiés et des migrants ayant traversé la Méditerranée de janvier à juin - soit 137.000 personnes comparativement à 75.000 pour la même période en 2014.

Le HCR rappelle que, historiquement, les traversées augmentent de manière significative durant la seconde moitié de l'année, en particulier au cours de l'été. Il faut donc s'attendre à ce que les chiffres continuent d'augmenter. Les arrivées durant la seconde moitié de 2014, par exemple, avaient presque doublé par rapport à celles du premier semestre.