Les forces irakiennes reprennent deux villes à l'EI

Les forces de sécurité irakiennes et les Peshmergas, les combattants kurdes d'Irak, ont libéré samedi deux villes situées dans le nord et le centre du pays après de violents combats contre les djihadistes de l'Etat islamique (EI), ont indiqué des sources en charge de la sécurité.

Juste avant l'aube, les Peshmergas, soutenus par des véhicules blindés et de l'artillerie ainsi que les avions de la coalition menée par les Etats-Unis, ont avancé sur la ville de Zoumar, à environ 70 km au nord-ouest de Mossoul, la capitale de la province de Ninive, et se sont confrontés violemment aux djihadistes de l'EI, une émanation d'Al-Qaïda, a indiqué aux journalistes Halkurd Hikmat, le chef du service des médias des Peshmergas.

"Les forces Peshmerga ont réussi à entrer dans Zoumar après avoir pris cinq villages autour de la ville, et les soldats sont en train de désamorcer des dizaines de bombes de bord de route et de bâtiments piégés dans plusieurs quartiers de la ville", a déclaré M. Hikmat.

"Les avions de combat de la coalition menée par les Etats-Unis ont effectué plusieurs frappes aériennes sur les positions de l'EI depuis vendredi et ont tué plusieurs miliants de l'EI et détruit leurs véhicules", a-t-il ajouté.

Les djihadistes de l'EI avaient pris le contrôle de Zoumar et des champs pétroliers à proximité d'Aïn Zala suite aux affrontements contre les Peshmergas le 3 août, à l'occasion d'une importante avancée vers la région du Kurdistan, au cours de laquelle les combattants du groupe avaient occupé de larges zones autour de la région kurde et s'étaient approchés à près de 60 km de la capitale régionale Erbil, à 350 km au nord de Bagdad.

Au centre de l'Irak, les forces de sécurité, soutenues par environ 6 000 miliciens chiites ainsi que par l'aviation irakeinne, sont parvenues à libérer la ville de Jourf al-Sakhr, à environ 60 km au sud de la capitale Bagdad, après six heures de violents combats contre les djihadistes de l'EI, a indiqué à Xinhua une source sécuritaire sous couvert d'anonymat.

La bataille pour la ville faisait partie d'une offensive de deux jours ciblant des positions des combattants de l'EI dans sept zones autour de Jourf al-Sakhr, qui s'étendent vers le nord-ouest jusqu'au champ de bataille de la ville d'Ameriyat al-Falloujah, a ajouté la source.

La récente poussée des forces de sécurité vers Ameriyat al-Falloujah est une victoire significative pour les forces irakiennes, qui permettra de desserrer l'étau des djihadistes de l'EI sur la ville assiégée.

Ameriyat al-Falloujah est la dernière ville d'importance avant Bagdad à être contrôlée par le gouvernement, et est située dans le désert, à environ 60 km au nord de la ville sainte chiite de Kerbala, à quelque 108 km au sud de Bagdad. Si les djihadistes de l'EI s'emparaient d'Ameriyat al-Falloujah, ils se rapprocheraient de la capitale irakienne et auraient la possibilité de s'approcher de la ville de Kerbala et de la frapper avec de l'artillerie et des tirs de mortier.

Dans la province de Diyala, dans l'est de l'Irak, les forces de sécurité aidées par les milices chiites et un soutien aérien ont mené une offensive d'importance juste avant l'aube afin d'assainir trois zones précédemment occupées par les djihadistes de l'EI, a indiqué dans un communiqué le lieutenant général Abdelamir al-Zaïdi, commandant des opérations à Diyala.

La région rurale de Shirween ainsi que des villages à proximité de la ville de Maqdadiyah, à environ 100 km au nord-est de Bagdad, en plus de la région montagneuse de la ville de Himreen, ont été le théâtre d'offensives majeures contre les djihadistes de l'EI, causant jusqu'ici la mort de 16 de ces derniers et la destruction de cinq de leurs véhicules, tandis qu'un soldat et neuf membres des milices étaient tués dans les combats, a indiqué M. al-Zaidi.

La province de Diyala, qui s'étend depuis les faubourgs à l'est de Bagdad jusqu'à la frontière iranienne, est depuis longtemps le fief de groupes radicaux liés à Al-Qaïda et le berceau de l'insurrection et des violences confessionnelles qui sévissent depuis l'invasion menée par les Etats-Unis en 2003.

De leur côté, les avions de guerre de la coalition américaine ont lancé dans la nuit de vendredi une vingtaine de missiles sur un quartier général de l'EI, au nord de Mossoul, la capitale de la province de Ninive, à environ 400 km au nord de Bagdad, faisant plus de 150 morts et blessés chez les djihadistes, a fait savoir à Xinhua le chef de la police provinciale par téléphone.