L'Australie autorise les frappes aériennes en Irak

Le gouvernement australien a autorisé vendredi les frappes aériennes en Irak, mais le Premier ministre Tony Abbott a rejeté la notion que le pays était en guerre.

Le gouvernement fédéral a approuvé les bombardements dans les jours à venir contre l'Etat islamique (EI) par un escadron de 400 membres de la Force aérienne royale australienne, qui va déployer six Super Hornet, un avion de surveillance Wedgetail et un ravitailleur.

"Il ne s'agit pas d'un combat contre un autre pays. Nous sommes engagés dans des opérations de combat contre une insurrection en appui au gouvernement légitime de l'Irak", a expliqué M. Abbott, qui a souligné que la mission est essentiellement de nature "humanitaire" et a pour objectif de protéger le peuple irakien et le peuple australien de la rage meurtrière de l'EI.

La mission, qui consiste à "perturber et dégrader l'EI", est dangereuse et pourrait durer plusieurs mois, a averti le chef du gouvernement australien.

Il s'agit de la première mission de l'armée australienne en Irak depuis juillet 2009.

En outre, l'Australie envisage de déployer environ 200 membres des forces spéciales pour entraîner et conseiller les forces irakiennes. Il faudra attendre le dernier feu vert juridique pour que ces militaires soient déployés.