L'Ocean Park de Hong Kong, lieu de lancement pour la Préservation mondiale des pandas (REPORTAGE)

Le "Tour mondial de préservation des pandas" a été lancé vendredi à l'Ocean Park de Hong Kong, qui abrite des pandas géants depuis plus de dix ans.

Dans le parc des pandas, "l'aventure panda géant", la température dans la salle est maintenue autour de 21 degrés celsius tout au long de l'année pour que les deux pandas géants âgés de 8 ans, Ying Ying et Le Le, soient bien confortables, a expliqué Cissy Ko, directrice adjointe des Sciences de la vie terrestre du parc, qui prend soin des deux pandas depuis leur arrivée à Hong Kong alors qu'ils avaient deux ans.

Trois à quatre membres du personnel sont chargés, durant les heures d'ouverture du parc, d'observer et de rédiger des rapports sur l'alimentation et la vie quotidienne des pandas, comme leur durée de sommeil, leurs déplacements ou leur consommation de bambous, a expliqué Mme Ko.

Le lieu où se trouve les pandas, qui comprend des cascades, des ruisseaux, des bambous et autres plantes, a été conçu pour imiter l'habitat naturel des pandas dans la province du Sichuan, à l'ouest de la Chine.

"Les vétérinaires et le personnel ont été envoyés au Sichuan pour se familiariser avec les habitudes de vie des pandas géants", a expliqué l'éleveuse de pandas Long Shun-Kwan. "Grâce à la formation, nous avons rapidement saisi les méthodes pour prendre soin d'eux à leur arrivée."

Dans le "club du trésor du Sichuan à Hong Kong" vivent les deux autres pandas nommés An An et Jia Jia, qui ont respectivement 27 et 35 ans.

"Ce sont des créatures privilégiées et aimées tout comme Ying Ying et Le Le," a indiqué Mme. Long. "Les pandas viennent de fêter leur anniversaire au mois d'août et ont mangé des gâteaux d'anniversaire glacés et des plateaux de fruits spécialement conçus pour eux."

Concernant leur état de santé, les jeunes pandas Ying Ying et Le Le sont en assez bonne santé, tandis que An An et Jia Jia ont des problèmes liés à l'âge, comme des douleurs musculaires, de l'arthrite et de l'hypertension.

"Jia Jia est la plus vieille femelle panda géant du monde en captivité", a annoncé Mme. Long. "Nous vérifions sa santé toutes les semaines, y compris sa pression artérielle, et lui offrons des pousses de bambou plus sucrées et des fruits pour qu'elle ait un régime alimentaire plus approprié."

Par ailleurs, le parc a lancé une campagne de sensibilisation pour la préservation des pandas. L'Académie d'Ocean Park propose désormais 7 programmes d'études sur les pandas, selon Mme Ko.

Depuis 1999, plus de 110.000 touristes ont appris l'importance de la préservation des pandas à travers un large éventail de programmes et d'activités éducatives.

Selon une étude menée l'an dernier, 88% des visiteurs ont dit qu'ils avaient acquis plus de connaissances sur la préservation des pandas après leur visite du parc et 92% ont estimé que le parc a positivement influencé leur attitude envers la protection des animaux sauvages et de l'environnement.

An An et Jia Jia ont été donnés ensemble à Hong Kong par le gouvernement central de la Chine le 11 mars 1999, tandis que Ying Ying et Le Le ont été offerts en cadeau pour marquer le 10e anniversaire de la rétrocession de la ville à la Chine.