La réussite de la Chine correspond à l'intérêt fondamental de l'Europe, a indiqué vendredi le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy.

L'Union européenne (UE) doit "faire un pas en arrière et regarder sur le long terme" en ce qui concerne le développement de sa relation avec la Chine, a souligné M. Van Rompuy, lors d'une conférence de presse commune avec le président de la Commission européenne José Manuel Barroso, au terme d'un sommet de deux jours de l' UE à Bruxelles.

"J'ai donné un compt rendu au Conseil européen sur le récent sommet tenu en septembre avec la Chine", a-t-il déclaré.

"Dans une perspective à long terme, il est dans l'intérêt fondamental de l'Europe que la Chine réussisse", a-t-il ajouté.

M. Van Rompuy a fait savoir que l'UE réexaminerait cette question en début du printemps prochain pour préparer au mieux le prochain sommet UE-Chine prévu en Chine au cours de l'automne 2013.

Selon M. Barroso, les dirigeants de l'UE ont eu une discussion très importante sur leur relation stratégique avec la Chine lors du sommet d'automne de l'UE, qui a pris fin vendredi.

"Une relation mutuellement bénéfique avec la Chine est cruciale pour l'Union européenne et la prospérité de la Chine", a relevé M. Barroso, ajoutant que de telles relations seraient également bénéfiques pour le monde entier.

L'UE représente déjà le partenaire commercial le plus important de la Chine tandis que la Chine est le deuxième partenaire et aussi le plus dynamique de l'UE, a-t-il fait remarquer.

"Mais il est possible de faire encore plus, beaucoup plus en effet, sur les services et l'investissement", a-t-il déclaré.

Le commerce de l'UE avec la Chine dans le domaine des services est dix fois inférieur à son commerce de marchandises avec le pays, tandis que les investissments de l'UE en Chine représentent moins de 2% de l'ensemble des investissements directs étrangers du bloc.

"C'est la raison pour laquelle nous travaillons sur un accord d'investissement avec la Chine", a déclaré M. Barroso, ajoutant: "Nous poursuivrons notre travail global sur la meilleure façon de s'engager avec la Chine dans différents domaines en ce moment important".