La Chine est devenue l'un des plus importants marchés touristique pour l'Afrique du Sud, car les touristes chinois ont doublé en nombre au cours de la dernière décennie, a déclaré lundi un responsable du tourisme sud-africain.

"Jusqu'à présent, les arrivées de touristes chinois cette année ont connu une croissance de 73% par rapport à la même période en 2011, bâtissant ainsi une base solide pour la croissance future", a déclaré M. Bradley Brouwer, le directeur régional du Tourisme sud africain (SAT) pour l'Asie et le Pacifique.

"La Chine a été identifié comme un marché source clé pour de nouvelles arrivées de touristes internationaux en Afrique du Sud, montrant ainsi les caractéristiques d'un marché des voyages à échéance", a-t-il précisé.

M. Brouwer a déclaré que les relations bilatérales florissantes dans les années à venir vont injecter plus de vigueur dans le tourisme local, qui a pris une tournure favorable depuis 2009, lorsque l'Afrique du Sud a obtenu le statut de destination approuvée par la Chine. Avec cette disposition bilatérale, les pays africains peuvent accueillir les touristes

Plus de 68 000 touristes chinois ont visité l'Afrique du Sud en 2010, et le nombre a augmenté de 24% à 90 000 en 2011.

Le gestionnaire attribue une telle augmentation impressionnante à l'adhésion de l'Afrique du Sud au des pays BRICS dont le Brésil, la Russie, l' Inde, la Chine et l' Afrique du Sud.

D' après le responsable, d' autres facteurs ont également aidé à stimuler la croissance, notamment l'introduction de vols directs entre les deux pays en janvier et l'ouverture de deux nouveaux centres de demande de visa à Beijing et à Shanghai en 2011.

L'Afrique du Sud a lancé une campagne de promotion de voyage ciblant les visiteurs chinois, surtout en organisant des ateliers à Shanghai, à Beijing et à Hong-Kong pour mettre en évidence les ressources de voyage riches et variées que l'Afrique du Sud pourrait offrir.