Le président du Niger Mahamadou Issoufou a déclaré dimanche que son pays attendait l'aide de la Chine pour accroître sa production agricole.

Il a fait ces remarques lors d'une interview accordée à Xinhua en marge d'un événement régional à Addis-Abeba, capitale éthiopienne, quelques jours avant la cinquième Conférence ministérielle du Forum sur la Coopération sino-africaine, qui se tiendra plus tard cette semaine à Beijing, capitale chinoise.

Le président Issoufou a été invité à participer à la réunion à Beijing ainsi que plusieurs autres dirigeants africains.

Les investisseurs chinois au Niger sont actifs dans les domaines des ressources naturelles - l'exploitation de l'uranium et dans le secteur pétrolier, a déclaré le président nigérien.

"J'espère que dans l'avenir, la coopération dans l'exploitation des ressources naturelles entre nos deux pays sera élargie", a-t-il ajouté.

Il a également souhaité que la coopération bilatérale soit étendue à la construction d'infrastructures comme les routes et les chemins de fer, comme le Niger est un pays enclavé.

"Nous espérons également que la Chine va nous aider à mettre en œuvre l'Iinitiative 'Les Nigériens nourrissens les Nigériens', a dit M. Issoufou, ajoutant que le projet pourrait rendre les Nigériens indépendants des cultures pluviales.

Il a dit que le projet irait de pair avec la sécurité alimentaire du pays, comme le Niger se trouve dans la région du Sahel où les pluies sont irrégulières.

Le président nigérien a également déclaré que son gouvernement allait investir environ 3 milliards de dollars dans ce projet sur une période de cinq ans.

La coopération entre le Niger et la Chine est un partenariat gagnant-gagnant, a-t-il déclaré.