Le président chinois Hu Jintao, en visite en Arabie saoudite, s'est entretenu mercredi avec le secrétaire général du Conseil de coopération du Golfe (CCG), Abdul Rahman Al-Attiya, affirmant que la Chine souhaite établir au plus tôt un accord de libre échange (FTA) avec les pays du CCG.

"Le FTA est dans l'intérêt fondamental et à long terme des deux parties et aidera à approfondir la coopération mutuellement bénéfique et à réaliser le développement commun", a affirmé M. Hu au cours de l'entretien.

"La Chine travaillera activement pour signer l'accord au plus tôt", a-t-il indiqué.

De son côté, M. Al-Attiya a déclaré qu'il s'efforcerait d'achever les négociations sur le FTA le plus tôt possible.

La Chine et le CCG a commencé les négociations sur le FTA en juillet 2004, dont le tour a eu lieu en avril 2005.

Mercredi, le président Hu Jintao a également visité une cimenterie située à 75 km au sud-ouest de Ryad, construite par la société chinoise Sinoma International Engineering Co. Ltd.

Le président chinois est arrivé mardi à Ryad pour une visite d'Etat, dans le cadre de sa première tournée à l'étranger cette année, qui le conduira aussi dans quatre pays africains, à savoir le Mali, le Sénégal, la Tanzanie et l'île Maurice.

Peu après son arrivée, M. Hu a eu un entretien avec le roi Abdullah. Leurs discussions ont porté notamment sur les relations amicales stratégiques entre la Chine et l'Arabie saoudite et la crise financière mondiale.

Le président Hu a proposé que les deux pays établissent un mécanisme de consultations de haut rang, mette en valeur leurs propres ressouces et marchés, développent un partenariat énergétique et augmentent les investissements.

L'Arabie saoudite est actuellement le plus important partenaire commercial de la Chine en Asie de l'ouest, leurs échanges commerciauxé s'élevant à 41,8 milliards de dollars en 2008.