Le second bataillon de génie s'est rendu lundi au Liban pour rejoindre au casque bleu de l'Onu, a-t-on annoncé officiellement.

143 militaires chinois ont quitté lundi soir 22 janvier Kunming, capitale de la province du Yunnan (sud-ouest), à bord d'un charter affrété par l'Onu, pour remplacer le premier bataillion déployé en avril 2006 au Liban.

Le second bataillon de génie est composé de 275 militaires contre 182 du premier bataillon. Une équipe médicale de 60 membres et les autres militaires de ce bataillon partiront en février pour le Liban.

Les militaires du premier bataillon se sont vu décerner la Légion d'honneur par l'Onu au terme de leur mission de huit mois grâce à leur contribution remarquable.

La Chine a envoyé 6 000 militaires participer aux 16 opérations internationales de maintien de la paix sous la bannière de l'Onu depuis 1990.

Huit militaires chinois ont été tués et une dizaine d'autres ont été blessés durant leur mission.

-- La Chine enverra une deuxième détachement de casques bleus au Liban