Le Premier ministre britannique Tony Blair a estimé jeudi 7 juin qu'un consensus se forme parmi les dirigeants du G8 sur la nécessité de réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre.

Pourtant, le communiqué final du sommet de Heiligendamm ne devrait pas fixer d'objectifs chiffrés, a dit M. Blair à la presse à l'issue d'un entretien avec le président américain George W. Bush à Heiligendamm en marge du sommet de trois jours du Groupe des huit pays les plus industrialisés du monde (G8), qui s'est ouvert mercredi dans la station balnéaire allemande sur la mer Baltique.

M. Blair a indiqué : "Je pense qu'un rassemblement très significatif se fait autour de la nécessité de nous assurer que les émissions seront réduites de manière significative et de la recherche du bon processus et de la bonne manière d'y parvenir."

"Je crois possible que nous quittions ce sommet avec un engagement de la part de chacun en faveur d'une réduction significative des émissions de gaz à effet de serre d'ici 2050 comme un objectif global", a ajouté M. Blair, qui doit démissionner de Downing Street à la fin du mois.

De son côté, M. Bush a indiqué qu'il est trop tôt pour établir des objectifs chiffrés à ce sommet du G8. Mais il a promis que Washington "sera activement impliqué s'il ne prend pas la tête dans un cadre de post-Kyoto."

Les Etats-Unis ont fait l'objet de critiques des Européens pour ne pas prendre des mesures plus énergiques destinées à s'attaquer aux problèmes liés au changement climatique.

L'Allemagne appelle à prendre des mesures pour limiter le changement de la température globale à deux degrés Celsius dans ce siècle et pour réduire les émissions de CO2 de 50% d'ici 2050 par rapport à 1990.

Cependant, les Etats-Unis, le plus grand producteur de gaz à effet de serre, ont exprimé leur "opposition fondamentale" à la proposition de l'Allemagne. Le président américain George W. Bush a récemment annoncé un plan séparé, appelant les 15 plus grands pays producteurs de gaz à effet de serre à fixer un objectif mondial pour réduire les gaz à effet de serre d'ici fin 2008.

Pour l'Allemagne, l'initiative des Etats-Unis représente un changement positif par rapport à leur position antérieure, mais le porte-parole du gouvernement Ulrich Wilhelm a reconnu que les discussions à Heiligendamm risqueraient d'être "difficiles et très intenses".

Les Etats-Unis, qui n'ont pas signé le Traité de Kyoto, demeurent opposés aux objectifs obligatoires, prétendent que la protection de l'environnement ne peut pas venir au prix d'influencer la croissance économique.

Le réchauffement climatique est l'un des principaux thèmes du sommet du G8, qui s'est ouvert mercredi soir près de Heiligendamm.

Lors de leur sommet ayant pour thème "croissance et responsabilité", les dirigeants du G8 aborderont également d'autres sujets tels que le système de défense anti-missile américain en Europe Orientale, le cycle de négociations commerciales de Doha, les Hedge Funds, le développement de l'Afrique et la sécurité régionale.

C'est le cinquième sommet du G8 que l'Allemange abrite en tant que président du Groupe, les quatre sommets précédents se sont tenus respectivement en 1978, 1985, 1992 et 1999.