Sept dirigeants du groupe de huit pays les plus industrialisés du monde (G8) et le président de la Commission européenne sont arrivés depuis mercredi matin 6 juin à Heiligendamm, une station balnéaire allemande sur la mer Baltique, pour participer au sommet de trois jours qui doit s'ouvrir dans la soirée.

Le président de la Commission européenne Jose Manuel Barroso, les Premiers ministres japonais Shinzo Abe, italien Romano Prodi, canadien Stephen Harper, le président français Nicolas Sarkozy, le Premier ministre britannique Tony Blair et le président russe Vladimir Poutine, sont arrivés d'abord à l'aéroport de Rostock- Laage avant de s'envoler en hélicoptère vers Heiligendamm, lieu du rendez-vous des dirigeants du G8. Le président américain George W. Bush est arrivé mardi à Heiligendamm après une visite à Prague, capitale de la République tchèque, et a pris mercredi le déjeuner avec la chancelière allemande Angela Merkel, qui est présidente du sommet du G8.

Après leur déjeuner, Mme Merkel a indiqué qu'elle est très optimiste sur d'éventuels progrès sur le changement climatique, un important sujet à discuter au sommet. Elle a déclaré à des journalistes qu'il y avait une bonne ocasion pour le G8 de trouver un terrain commun sur le changement climatique, mais il devrait avoir des entretiens intensifs sur certains détails.

Le G8 regroupe l'Allemagne, le Canada, les Etats-Unis, la France,la Grande-Bretagne, l'Italie, le Japon et la Russie.

Pour assurer le bon déroulement du sommet du G8, le gouvernement allemand a mobilisé plus de 16.000 policiers autour de Heiligendamm. Néanmoins, environ 6.000 protestataires anti-mondialisation ont réussi mercredi matin à s'approcher des barrages de route autour du lieu de rendez-vous du sommet. La police a utilisé des canons du gaz lacrémogène et de l'eau pour disperser les protestataires. Antérieurement, une ligne ferroviaire utilisée par un ancien train à vapeur a été également bloquée. La ligne reliant Kuehlungsborn, où est situé le centre de presse du sommet, à Heiligendamm.

Kuehlungsborn, une station balnéaire d'une population de 8.000 personnes a été "envahi" par plus de 4.000 journalistes et 1.000 policiers.

sous le thème "croissance et responsabilité", le sommet du G8 doit aborder le changement climatique, le système de défense anti- missile américain en Europe Orientale, le cycle de négociations commerciales de Doha, les Hedge Funds, le développement de l'Afrique et la sécurité régionale.

Par ailleurs, les présidents chinois Hu Jintao, brésilien Luiz Inácio Lula da Silva, mexicain Felipe Calderón Hinojosa et sud- africain Thabo Mvuyelwa Mbeki, ainsi que le Premier ministre indien Manmohan Singh sont invités pour un dialogue élargi avec les dirigeants du G8.

L'Allemagne a également invité les présients egyptien Hosni Moubarak, algérien Abdelaziz Bouteflika, nigerien Umaru Yar'Adua, sénégalais Abdoulaye Wade et ghanéen John A. Kufuor,qui est également président de l'Union africaine, pour un dialogue en vue du développement de l'Afrique.

Des protestations et des violences se sont aussi produites avant le sommet du G8. Samedi, les manifestations à Rostock, à 25 kilomètres de Heiligendamm, se sont transformées en des émeutes, dans lesquelles un millier de personnes ont été blessées, et des voitures brûlées ou cassées.

Environ 500 protestataires ont manifesté contre l'arrivée du président Bush mardi après-midi dans la ville de Rostock, en portant des bannières hostiles aux Etats-Unis, sur l'une desquelles on pouvait lire "Non à l'impérialime américain".