Avec les vrombissements des hélicoptères, les habitants de Kuehlungsborn, une station balnéaire allemande sur la mer Baltique, voient leur vie tranquille perturbée par l'arrivée de plus de 4.000 journalistes et d'un millier de policiers en prévision du sommet des pays les plus industrialisés du G8.

A la veille de l'ouverture de ce sommet, la ville de Heiligendamm, située à 8 km de Kuehlungsborn, a déjà été bouclée par les policiers allemands il y a quelques jours avec des barrières érigées autour des lieux des discussions.

Selon les médias allemands, le gouvernement de Berlin a mobilisé plus de 16.000 policiers dans les environs de Heiligendamm afin de renforcer la sécurité pendant le sommet du G8.

La plupart des journalistes chargés de la couverture de cet événement sont convoqués à Kuehlungsborn, l'accès à Heiligendamm étant strictement limité.

"Nombre d'habitants sont déjà partis en vacances d'été il y a plusieurs semaines", raconte Heinz Kosste, un septuagénaire qui vit depuis quarante ans à Kuehlungsborn.

Manque de touristes et crainte de manifestations

Les administrations locales, qui cherchaient en vain à réduire le taux élevé du chômage, estimé à 18%, envisagent de promouvoir le secteur du tourisme local, tout en espérant attirer un grand afflux de touristes étrangers avec la tenue du sommet du G8.

"Kuehlungsborn est une belle station balnéaire, mais peu de personne le sait", se réjouit M. Kosste.

Toutefois les attentes de l'administration et des habitants ne se réalisent pas.

Le manque de touristes s'explique par le temps froid et la crainte d'affrontements violents entre les anti-G8 et les policiers au cours du sommet, dit Joerg Schoof, un commerçant qui gagne sa vie en louant des chaises longues sur la plage.

Samedi dernier, une manifestation s'est soldée en un affrontement violent entre plus de 400 policiers et un millier de manifestants dans la ville de Rostock, à 25 km de Heiligendamm.

Toujours à Rostock, quelque 500 personnes ont manifesté mardi après-midi contre l'arrivée du président américain, George W. Bush.

Cependant, M. Schoof se dit ravi de voir le rendez-vous des dirigeants des pays industrialisés qui doivent se pencher notamment sur le changement climatique, le développement en Afrique, les négociations commerciales du cycle de Doha, ainsi que le déploiement d'un bouclier antimissiles américain en Europe de l'Est.