Les dirigeants du Groupe des huis pays les plus industrialisés du monde (G8), se réuniront du 6 au 8 juin à Heiligendamm dans le nord de l'Allemagne, à l'occasion de leur sommet annuel.

La première réunion de ce type s'est déroulée à Rambouillet ( France) en 1975, à l'initiative du président français Valéry Giscard d'Estaing. Six pays (Allemagne, Etats-Unis, France, Grande- Bretagne, Italie, Japon) y participaient (G6), avant que le Canada et la Russie ne rejoignent le groupe respectivement en 1976 (G7) et en 1998 (G8).

Voici les sommets des 15 dernières années:

- MUNICH (Allemagne 1992): la déclaration économique souligne l'inquiétude liée au chômage massif dans les pays industrialisés. Mise en garde aux belligérants de l'ex-Yougoslavie.

- TOKYO (Japon 1993): pré-accord sur les questions commerciales multilatérales du GATT (Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce).

- NAPLES (Italie 1994): les Sept se prononcent pour une coordination des politiques économiques visant une reprise de la croissance sans retour de l'inflation.

- HALIFAX (Canada 1995): appel à un cessez-le-feu en Bosnie et création d'un mécanisme d'urgence pour éviter la répétition des crises financières.

- LYON (France 1996): accord sur le principe d'un allègement de la dette des pays les plus pauvres et proposition de mesures pour coordonner la lutte contre la drogue et le crime organisé.

- DENVER (Etats-Unis 1997): la Russie participe pour la première fois aux réunions à l'exception des discussions financières. Profond désaccord en matière d'environnement: Washington refuse de s'engager sur une réduction contraignante des émissions de gaz carbonique dans l'atmosphère.

- BIRMINGHAM (Grande-bretagne 1998): première participation de la Russie à toutes les réunions: le G7 devient officiellement G8.

- COLOGNE (Allemagne 1999): centré sur la paix et la reconstruction dans les Balkans et la lutte contre les paradis fiscaux.

- OKINAWA (Japon 2000): proposition d'un "nouveau partenariat" avec les pays les plus pauvres, les organisations internationales et la société civile.

- GENES (Italie 2001): maigre bilan occulté par des violentes manifestations et la mort d'un manifestant italien. Désaccord sur le protocole de Kyoto et refus d'abolir la dette des pays pauvres.

- KANANASKIS (Canada 2002): promesse de prêter assistance à l'Afrique, détermination à lutter contre le terrorisme mais divergences sur le dossier du Moyen-Orient.

- EVIAN (France 2003): au sortir de la guerre en Irak, adoption d'une stratégie commune face au terrorisme et aux armes de destruction massive.

- SEA ISLAND (Etats-Unis 2004): dominé par la question irakienne et les projets américains de "démocratisation". La France et l'Allemagne refusent d'envoyer des troupes en Irak.

- GLENEAGLES (Ecosse 2005): ébranlé par les attentats de Londres (52 morts et plus de 700 blessés). Projet d'accord pour une action internationale contre la pauvreté en Afrique et le réchauffement climatique.

- St. Petersbourg (Russie 2006): discussions pour la première fois sur la question de l'appprovisionnement de l'énergie en sécurité. Le Plan d'action adopté vise à renforcer le cadre institutionnel pour le commerce et l'investissement dans l'énergie.