A l'occasion de la visite d'Etat du président chinois Hu Jintao actuellement en cours au Gabon, les deux parties ont signé, le lundi 2 février à midi au palais présidentiel à Libreville, un protocole d'accord en matière de coopération dans le domaine du pétrole.

Il s'agit d'un accord signé par M. Chen Tonghai, président de la Société générale de l'industrie pétrochimique de Chine (SINOPEC) et M. Richard Auguste Onouviet, ministre gabonais des Mines, de l'Energie, du Pétrole et des Ressources hydrauliques.

En vertu dudit accord, dans l'esprit d'égalité, de bénéfice mutuel et de coopération à long terme, la SINOPEC désire accroître ses importations de pétrole brut du Gabon ; en 2004, elle souhaite importer directement ou indirectement un million de tonnes de brut du Gabon. Par ailleurs, les deux côtés comptent coopérer dans des domaines tels que l'exploration et la production concernant le pétrole et le gaz, les services pétroliers, l'ingénierie et la construction d'unités de raffineries et d'usines chimiques, les échanges en matière de technologie et de formation du personnel.

Dans le domaine de l'exploration et de la production des hydrocarbures, la SINOPEC manifeste sa volonté d'investir aussi bien sur des blocs à terre qu'en mer dans le but de découvrir les réserves additionnelles nécessaires à l'augmentation de la production pétrolière du Gabon. Le ministère gabonais susmentionné se félicite d'une telle volonté. Le président chinois Hu Jintao et le président gabonais El Hadj Omar Bongo étaient présents à la cérémonie de la signature du protocole d'accord mentionné plus haut.