Sur l'invitation de son homologue camerounais Paul Biya, le président chinois Hu Jintao effectue mercredi une visite d'Etat au Cameroun, première étape de sa tournée dans huit pays africains.

Cette visite est considérée comme une importante opportunité pouvant donner une nouvelle dynamique à la coopération sino-camerounaise qui ont porté ses fruits au cours des 31 années passées, depuis l'établissement de leurs relations diplomatiques en 1971 entre les deux pays.

La coopération sino-camerounaise couvre divers domaines, notamment dans l'économie, le commerce, l'infrastructure, l'agriculture, l'éducation et la culture. En 2005, le volume des échanges commerciaux entre les deux parties a atteint 210 millions de dollars, dont 68 millions pour les exportations du Cameroun vers la Chine et 142 millions de dollars pour les importantsions, selon les chiffres du autorités des statistiques du Cameroun.

Les produits camerounais exportés vers la Chine sont essentiellement du coton et du bois, alors les importations en provenance de Chine sont notamment constitués de chaussures, d'équipements électriques, de tracteurs et de marchines.

Au Cameroun, plusieurs projets ont été réalisés dans le cadre de l'aide au développement menée par le gouvenement chinois, parmi lesquels on note lePalais des congrès et l'Hôpital gynéco- obstrique opédiatrique de Yaoundé, devenus les symboles de l'amitié sino-camerounaise. Les travaux du Palais des sports à Yaoundé, appelé souvent "Stade chinois" et qui bénéficie d'une garnde attention des Camerounais, passionnés de sports, vont bon train.

La présence de sociétés chinoises au Cameroun favorise également le développement économique du pays. Parmi les projets qu'elles ont réalisées on doit noter les quatre tronçons routiers d'environ 13 km à Douala, capitale économique camournaise, construits par la China Road and Bridge Corporation (CRBC). Les travaux, dont la CRBC avait obtenu l'adjudication en 2004, ont été achevés en septembre dernier.

Les travaux, achevés avec un mois d'avance sur les déalis impartis, ont été hautement appriéciés par les autorités municipales de Douala et la Banque mondiale pour sa qualité et son coût. Ils ont coûté à peine moins de 9 milliards de FCFA (17,8 millions de dollars) au Cameraoun et à la Banque mondiale, alors que d'autres soumissionnaires de l'appel d'offre demandaient jusqu'à 15 milliards de FCFA (29,7 milliona de dollars).

Au cours des 31 années passées, la Chine n'a cessé d'envoyer des équipes mécidales au Cameroun. Actuellement, des médecins chinois travaillent dans l'Hôpital gynéco-obstrique opédiatrique de Yaoundé et les hôpitaux de M'Balmayo (province du Centre) et de Guider (province du Nord extrême).

Comme dans d'autres pays africains, l'assistance agricole constitue une partie importante des contributions portées au Cameroun par la Chine. En janvier 2006, une société chinoise spécialisée dans l'agriculture et le gouvernement cameroun ont signé un accord qui prévoit un investissement de 60,5 millions de dollars pour des projets de riziculutre, transformation du manioc et élevage d'autruches à Nanga, dans la province du Centre et à Founbang, dans la province de l'Ouest. Actuellement, le projet rizier de 150 hectares, à réaliser avec le fonds et la technique de la partie chinoise, a déjà démarré.

La coopération sino-camerounaise ne se limite pas dans le secteur économique. Le Centre linguistique du chinois, né en 1997 et géré conjointement par l'Institut de recherche internationale du Cameroun (IRIC) et l'Université chinoise de Zhejiang, est un exemple.

Le Centre déjà a formé environ 300 personnes des secteurs diplomatique, économique et commercial, et attire également des étudiants d'autres pays d'Afrique du centre. Depuis 2004, un concours du chinois est organisé chaque année à ce Centre. Les lauréats ont droit à un voyage en Chine pour participer à la finale. En septembre 2005, les efforts conjoint des ministères chinois et camerounais de l'Education ont permis la naissance du Ballet national camerounais, dont les membres comprennent deux professeurs de danse chinois. En 2006, ce groupe a offert un spectacle aux ministres africains des Finances réunis en conférence à Yaoundé. (LU Yao)