La visite attendue du président chinois Hu Jintao en Zambie en début du mois prochain est "significative" pour renforcer la coopération, améliorer les relations bilatérales et consolider les relations d'amitié actuelles entre les deux pays, a déclaré lundi 29 janvier à Lusaka le ministre zambien des Mines, Kalomo Mwansa, dans une interview exclusive à l'agence Xinhua.

"C'est une visite très significative en Zambie, qui renforcera notre coopération, portera nos relations à un niveau supérieur et consolidera l'amitié existante entre nos deux pays", a dit le ministre.

"C'est le genre de visites que nous espérions depuis longtemps", a-t-il dit.

Le président Hu entamera ce mardi une tournée dans huit pays d'Afrique, dont la Zambie sera la quatrième étape.

Cette visite, a dit M. Mwansa, apportera de nouveaux investissements chinois et par conséquent renforcera la coopération économique entre les deux pays.

"En conséquence de cette visite, le président Hu amènera certains hommes d'affaires qui viendront explorer de nouvelles opportunités commerciales. Je pense qu'il y aura davantage d'investissements chinois à l'issue de cette visite", a dit M. Mwansa.

Au cours de cette visite, le président Hu inaugurera une zone de coopération sino-zambienne à Kitwe, à quelque 400 km au nord de Lusaka, zone au sein de laquelle un fondeur de cuivre doit être construit par le China Nonferrous Metal Mining Group, groupe de métallurgie chinois qui dirige la mine de Chambeshi dans cette région.

Les investissements chinois dans l'industrie minière sont très importants pour la Zambie et sa population, car ces investissements apporteront de nouvelles technologies dans ce secteur et créeront de nouvelles opportunités d'emplois pour la population locale.

"Nous bénéficions aussi du fait que les populations chinoise et zambienne se rapprochent par le biais de ces investissements", a-t- il ajouté.

La construction du fondeur de cuivre, représentant 200 millions de dollars, augmentera la capacité du pays en matière de traitement du cuivre, ce qui signifie que la plus grande partie du concentré de cuivre exporté sera traité localement. Cela apportera davantage d'emplois pour les Zambiens et de valeur ajoutée pour la production de cuivre nationale, a indiqué M. Mwansa.

La zone de coopération économique permettra davantage d'investissements en Zambie, et rendra le pays plus attractif pour les investisseurs, a-t-il estimé.

"Nous espérons que nous recevrons davantage d'investissements de la Chine en conséquence de l'ouverture de cette zone de coopération économique, qui rendra notre pays de plus en plus attractif", a-t-il dit.

Il s'agit de la première zone de coopération économique du genre en Zambie, et elle donnera un bon exemple incitant d'autres à l'imiter, a ajouté le ministre.

La Chine et la Zambie bénéficient toutes deux de la coopération économique entre les deux pays, a souligné M. Mwansa.

"C'est une sorte de relation de bénéfice mutuel", a-t-il déclaré.

La croissance économique rapide de la Chine profitera également à la Zambie car les deux économies ont des liens forts entre elles, note le ministre.

"Plus l'économie chinoise a une croissance forte, plus les investissements chinois afflueront en Zambie, et mieux c'est pour nous. Nous profiterons vraiment de cette croissance", a-t-il dit. (Shi Shouhe)