Le président français Jacques Chirac s'est dit convaincu que les Jeux olympiques 2008 à Beijing connaîtraient le succès.

Il a fait cette remarque en réponse à un étudiant de l'université de Pékin à l'issue de son discours prononcé jeudi après-midi dans cette université qui se situe dans le nord-ouest de la capitale chinoise.

Les matchs sportifs sont les grands événements mondiaux, a indiqué M. Chirac, ajoutant que les Jeux olympiques 2008 exerceraient une grande influence sur la politique, l'économie et la culture de la Chine.

Il s'agit de la quatrième visite en Chine de Chirac en tant que président français et de la première conférence dans l'université de Pékin. En octobre 2004, il avait donné une conférence dans l'université Tongji à Shanghai, centre industriel, commercial et financier de Chine.

Outre Beijing, Chirac se rendra aussi à Xi'an, capitale de la Chine antique dans la province du Shaanxi (nord-ouest), et à Wuhan, chef-lieu de la province du Hubei (centre) où il participera vendredi à la cérémonie de mise en chantier d'une deuxième usine PSA Peugeot-Citroën.