Une promenade dans
le vieille ville de Lhasa nous permet de découvrir les
maisons tibétaines avec leurs cours intérieures
et leurs fenêtres boisées qui leur donnent un caractère
très original.
Les Tibétains
qui vivent dans les régions agricoles se regroupent et
vivent dans des maisons de pierre et en pisé, tandis que
les nomades qui suivent leurs troupeaux vivent dans des tentes.
Leur vie est faite de déplacements continuels dun
pacage à lautre. Les bergers transportent à
dos de yack leurs tentes.
Selon les lieux dimplantation,
les tentes des pasteurs se répartissent en plusieurs types
parmi lesquels les tentes noires sont les plus courantes. Une
tente de ce genre comprend deux parties rectangulaires résultant
dun assemblage de bandes tissées en poil de yack
de 25 cm de large. Des fentes daération sont prévues
et le plus souvent, ces bandes sont bordées de blanc, car
les bergers répugnent à nassembler que des
bandes noires. Cette tente est imperméable et assure une
bonne isolation thermique.
Les tentes en laine
de mouton sont utilisées par les bergers dans les vastes
pacages où les troupeaux ne se déplacent que sur
de courtes distances. Au printemps et en été, elles
servent aussi de bercail aux animaux qui mettent bas des petits.
Il existe également
des tentes en toile blanche qui sont légères et
faciles à transporter. Elles sont utilisées lors
dexcursions en été.
Ces tentes sont tendues
sur des supports rigides qui, avec un mât, déterminent
sa hauteur et ont des piquets qui la fixent dans le sol. Selon
une tradition ancestrale, louverture de la tente doit être
orientée vers lest du côté du soleil
levant, le foyer est souvent installé au centre de la tente.
La partie au sud est occupée par les femmes et la cuisine,
tandis que celle au nord, tapissée de peaux, est réservée
aux hommes et à laccueil des visiteurs.
Depuis lapplication
de la nouvelle politique, bien des bergers se sédentarisent
et commencent à vivre dans des maisons. Celles-ci à
deux étages ont des murs de granit et des consoles séparent
le linteau des portes du plafond. Les toits plats sont composés
de solives, de poutres qui supportent des pannes serrées.
Ils sont recouverts de branches darbre et de couches de
terre battue qui assure une bonne étanchéité.
Le compactage de cette couche détanchéité
est fait par les femmes. En damant, elles chantent souvent. Les
maisons tibétaines sont badigeonnées en blanc avec
les bordures du toit et des fenêtres boisées noires.
De loin, elles ressemblent à des forteresses.
Le rez-de-chaussée
qui est rudimentaire sert généralement denclos
à quelques animaux et dentrepôt. Sur le toit
plat, il est commode dy faire sécher des céréales
et du fourrage.
En général,
lameublement des tentes et des maisons tibétaines
est très simple. Des coussins plus ou moins épais
servent de sièges. Les repas se prennent autour dune
petite table basse rectangulaire et les divers objets sont rangés
dans des armoires ou sous les tentes dans des sacs en cuir. Dans
les maisons, il y a au fond de la pièce, face à
la porte, une niche avec un Bouddha et des soutras. A lextérieur
des maisons et des tentes sont accrochés des drapeaux de
prière qui flottent dans le vent. Ces drapeaux (vert, rouge,
jaune, blanc et noir) sont aux couleurs correspondant aux cinq
éléments constitutifs du monde matériel (bois,
feu, terre, métal et eau). Ces drapeaux de prière
signalent également la présence ou le passage des
Tibétains dans les vastes étendues montagneuses
où ils cheminent.
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