Les mers, qui couvrent 71% de la surface du globe, sont indispensables à la vie de la planète. Elles sont aussi un véritable pactole et un élément important de la régulation de l'environnement. Le développement de la société humaine dépendra de plus en plus des mers.

Le XXIe siècle qui s'approche verra l'homme continuer à exploiter et à utiliser les mers. Sauvegarder le principe légal défini par la Convention des Nations unies sur le droit maritime, préserver la santé des mers, protéger l'environnement maritime et assurer l'utilisation durable des ressources maritimes et la sécurité maritime sont déjà devenus des règles communes à respecter et une mission commune pour tous les hommes.

La Chine est un grand pays côtier en voie de développement. Elle attache un grand prix à l'exploitation et à l'utilisation des mers et considère le développement des activités maritimes comme une stratégie de développement du pays. Elle renforce la gestion polyvalente des mers, perfectionne la législation maritime et développe activement les sciences et les techniques océanographiques. La Chine s'implique dans les activités maritimes organisées par les différents organismes des Nations unies, fait progresser la coopération internationale et interrégionale dans le domaine maritime et remplit avec sérieux ses obligations, contribuant ainsi activement à l'exploitation et à la protection des mers de la planète.

Les Nations unies ont décidé que l'année 1998 serait consacrée sur le plan international à la mer. Le gouvernement chinois veut présenter, à cette occasion, un rapport sur la situation de progrès des activités maritimes en Chine.