Les mers, qui couvrent 71% de la surface du globe, sont indispensables � la vie de la plan�te. Elles sont aussi un v�ritable pactole et un �l�ment important de la r�gulation de l'environnement. Le d�veloppement de la soci�t� humaine d�pendra de plus en plus des mers.

Le XXIe si�cle qui s'approche verra l'homme continuer � exploiter et � utiliser les mers. Sauvegarder le principe l�gal d�fini par la Convention des Nations unies sur le droit maritime, pr�server la sant� des mers, prot�ger l'environnement maritime et assurer l'utilisation durable des ressources maritimes et la s�curit� maritime sont d�j� devenus des r�gles communes � respecter et une mission commune pour tous les hommes.

La Chine est un grand pays c�tier en voie de d�veloppement. Elle attache un grand prix � l'exploitation et � l'utilisation des mers et consid�re le d�veloppement des activit�s maritimes comme une strat�gie de d�veloppement du pays. Elle renforce la gestion polyvalente des mers, perfectionne la l�gislation maritime et d�veloppe activement les sciences et les techniques oc�anographiques. La Chine s'implique dans les activit�s maritimes organis�es par les diff�rents organismes des Nations unies, fait progresser la coop�ration internationale et interr�gionale dans le domaine maritime et remplit avec s�rieux ses obligations, contribuant ainsi activement � l'exploitation et � la protection des mers de la plan�te.

Les Nations unies ont d�cid� que l'ann�e 1998 serait consacr�e sur le plan international � la mer. Le gouvernement chinois veut pr�senter, � cette occasion, un rapport sur la situation de progr�s des activit�s maritimes en Chine.