Le problème démographique est un problème extrêmement important pour l'existence et le développement de la nation chinoise, la réussite ou l'échec de l'édification de la modernisation du pays et le développement harmonieux et continu entre la population, l'économie, la société, les ressources et l'environnement. Aussi le gouvernement chinois a-t-il adopté comme politique d'Etat fondamentale le planning familial, le contrôle de la croissance démographique et l'améioration du niveau de la population. C'est un choix inévitable qu'il a adopté pour la prospérité et la puissance du pays et le bonheur du peuple.

Pendant la période de paix qui a suivi la fondation de la République populaire de Chine, grâce au développement de la production et à l'amélioration des conditions médico-sanitaires, le peuple vivait et travaillait en paix. Le taux de mortalité a baissé dans de fortes proportions. Et la population a rapidement augmenté. La démographie de la Chine a connu alors une grande croissance due à une haute natalité et une faible mortalité. Il faut souligner que c'était un phénomène inévitable à cette époque. Tout comme la communauté internationale qui n'a pas réagi rapidement au gonflement de la population mondiale, la Chine, après la fondation de la République populaire, a manqué une bonne occasion de résoudre le problème de la croissance démographique trop rapide.

Dans les années 60, la Chine a rencontré la deuxième vague de baby boom après la fondation de la République populaire. De 1962 à 1972, le nombre total des naissances a atteint 300 millions, soit en moyenne 26,69 millions de naissances par an. En 1969, la population chinoise a dépassé 800 millions. Depuis les années 60, les contradictions entre la populaton, l'économie, la société, les ressources et l'environnement apparaissaient peu à peu. A cet effet, le gouvernement chinois a appelé le peuple à appliquer le planning familial et à employer des contraceptifs. Mais à cause de la méconnaissance de la gravité du problème, le gouvernement n'avait pas défini clairement et nettement une politique démographique. Par conséquent, le planning familial n'a pas pu être propagé d'une façon efficace dans l'ensemble du pays.

Depuis le début des années 70, le gouvernement chinois connaît à fond les désavantages de la croissance démographique trop rapide sur le développement économique et social, et décide de propager énergiquement le planning familial dans les villes comme à la campagne. il a intégré le plan du développement démographique dans le plan du développement social et de l'économie nationale. Le planning familial est entré dans une nouvelle étape.

A la fin des années 70, afin de faire le bilan de l'expérience et de tirer la leçon de l'édification socialiste depuis la fondation de la République populaire, Deng Xiaoping, maître d'œuvre de la politique de réforme et d'ouverture de la Chine, a analysé en profondeur la situation fondamentale de la Chine. Il a indiqué que pour réaliser les quatre modernisations, on devait tenir compte des caractéristiques de la Chine: un pays grand, pauvre en fonds et en terre, et peuplé; c'est-à-dire que la population, l'économie, la société, les ressources et l'environnement devaient se développer en harmonie. La principale contribution de Deng Xiaoping pour régler le problème démographique de Chine est de l'envissager et de le traiter dans le développement social et l'économie nationale. Il a indiqué clairement que la politique démographique de la Chine était une politique importante à caractère stratégique. Conformément à la pensée de Deng Xiaoping, le gouvernement chinois a adopté, comme politique d'Etat fondamentale, la mise en aplication du planning familial, le contrôle des naissances et l'amélioration du niveau de la population. Il a stipulé très clairement dans la "Constitution de la République populaire de Chine", l'importance du planning familial dans le développement économique et social de la Chine.

Le 15 février 1995, le chiffre de la population chinoise s'élevait à 1,2 milliard. Depuis ces dernières années, 21 millions de personnes naissent chaque année et la population augmente de 14 millions par an. Le chiffre énorme de la population et sa très grande augmentation annuelle sont sans aucun doute une pression très lourde pour un pays comme la Chine, pauvre en fonds et en terre, d'un bas niveau économique et culturel et se développant inégalement entre les diverses régions. L'influence défavorable exercée par la population extrêmement nombreuse s'est infiltrée déjà dans la vie sociale et économique. Un grand nombre de difficultés rencontrées par la Chine dans le développement économique et social ont un rapport direct avec cette influence défavorable.

L'espace adapté à l'habitation et aux activités économiques sur le territoire chinois est limité, et la population, inégalement répartie. La superficie des plaines et des collines représente respectivement 12% et 9,9% de la superficie totale du pays; et celle des bassins, des régions montagneuses et des plateaux, 18,8%, 33,3%, et 26%. En Chine, un grand nombre de régions montagneuses, de plateaux, de collines et de bassins sont inhabitables. La superficie des régions humides et semi-humides habitables représente 47%; et celle des régions sèches et semi-sèches, 53%. Actuellement, 94% des Chinois vivent dans la partie est qui représente 46% de la superficie totale du pays, surtout dans les régions du sud-est de la Chine dont l'environnement naturel est relativement bon, et l'économie relativement développée. Selon le chiffre du 3e recensement national de 1982, le Bureau des statistiques d'Etat a constaté que 20,3% des Chinois vivaient dans les régions à plus de 500 m d'altitude. Et dans le reste du monde, seulement 10% habitent dans les régions à plus de 400 m d'altitude. La Chine compte actuellement 70 millions de pauvres; la plupart d'entre eux habitent dans les régions de l'ouest, dont l'environnement naturel est très inhospitalier. Cela montre évidemment que la pauvreté de la population est étroitement liée aux mauvaises conditions de vie. En outre, la moyenne par personne des forêts, des prairies, et des ressources d'eau douce ne représente que le neuvième, le tiers et le quart de la moyenne mondiale. Les aliments sont la première nécessité. La solution au problème de nourriture des 1 milliard 200 millions de Chinois est un grand défi pour la Chine. Actuellement, la terre arable chinoise ne représente que le dixième de la superficie totale du pays. La terre arable en Inde représente 55% de la superficie totale, soit le double de celle de la Chine. Aux Etats-Unis, la terre arable ne représente que 20% de la superficie totale du pays, mais la terre arable par personne est 9 fois plus que celle de la Chine. L'agriculture chinoise, la production céréalière en particulier, est menacée par la pression énorme de la croissance démographique et par la diminution de la terre arable. La Chine, les Etats-Unis et l'Inde sont tous de grands pays producteurs de céréales. La superficie des terres arables de Chine est inférieure à celle des Etats-Unis et de l'Inde, mais la production céréalière occupe la première place dans le monde, le rendement unitaire de céréales est considérablement supérieur au niveau moyen mondial. Parce que le chiffre de la population chinoise est 5 fois supérieur à celui des Etats-Unis, la moyenne des céréales par personne ne représente que le quart de celle des Américains. En 1993, bien que la récolte fût bonne, la moyenne de céréales par personne n'était que de 387, 3 kg. A cause de la croissance démographique continue, on prévoit que cette moyenne restera longtemps à un niveau inférieur à 400 kilos de céréales par personne. Si la Chine ne peut pas contrôler la rapide croissance démographique qui exerce une pression énorme sur la terre, la forêt et les ressources d'eau, tout le système écologique se trouvera en déséquilibre d'ici quelques dizaines d'années. Cela menacera sans aucun doute les conditions de vie d'une majorité de Chinois et la continuité du développement social et économique.

L'abondance de la main-d'œuvre en Chine favorise certainement le développement, mais en cas de manque de fons et d'insuffisance de ressources, résoudre le problème de l'emploi devient extrêmement difficile. Actuellement, 20 millions de jeunes atteignent, chaque année, l'âge de travailler. La main-d'œuvre excédentaire est de 120 millions de personnes dans les régions rurales. En l'an 2000, elle dépassera 200 millions. L'Etat a pris différentes mesures pour multiplier les possibilités et les voies d'accès à l'emploi et a obtenu des succès remarquables, mais il y a encore un grand nombre de personnes qui attendent un travail et qui sont en chômage partiel. Développer énergiquement l'économie, multiplier les possibilités et les voies d'accès à l'emploi et contrôler en même temps la croissance démographique permettront au développement économique de s'adapter aux besoins de la main-d'œuvre. Depuis la réforme et l'ouverture, grâce à l'augmentation de la puissance du pays et au développement très rapide de l'économie, le PNB se classe parmi les premiers rangs dans le monde. Mais à cause du nombre de la population, le PNB par personne reste encore dans les derniers rangs, il est inférieur au niveau moyen des pays en voie de développement. A cause de la croissance démographique trop rapide, les réserves de l'Etat ont relativement diminué. Les fonds destinés à l'éducation, aux soins médicaux et à la santé publique sont très limités. On a des difficultés à améliorer devantage le niveau culturel et celui de la santé, ainsi que le niveau de la population rurale et des régions pauvres en particulier.

Le gouvernement chinois a décidé d'appliquer le planning familial afin de poursuivre l'accroissement continu de l'économie, de satisfaire les besoins matériels et culturels augmentant sans cesse et d'assurer les intérêts fondamentaux et à long terme des descendants. La réalité a déjà montré et montrera que propager le planning familial tout en développant énergiquement l'économie est une juste décision prise par la Chine en cette fin du XXe siècle.