Le chef de l'Etat Le président de la République populaire de Chine exerce, en accord avec l'Assemblée populaire nationale, les fonctions de chef d'Etat. En vertu des décisions de l'Assemblée populaire nationale ou de son Comité permanent, il promulgue les lois, nomme ou démet de leurs fonctions les membres du Conseil des Affaires d'Etat et donne des ordres; il reçoit, au nom de l'Etat, les représentants diplomatiques étrangers accrédités, nomme et rappelle les représentants plénipotentiaires à l'étranger, ratifie et dénonce les traité et les accords importants conclus avec les Etats étrangers. Jiang Zemin est actuellement président de la République populaire de Chine; Hu Jintao, vice-président.

Le Conseil des Affaires d'Etat Le Conseil des Affaires d'Etat, c'est-à-dire le gouvernement populaire central, est l'organe administratif suprême de l'Etat. Il applique les lois et les résolutions adoptées par l'Assemblée populaire nationale et son Comité permanent. Il est responsable devant l'Assemblée populaire nationale et son Comité permanent et leur rend compte de ses activités. Les fonctions et pouvoirs du Conseil des Affaires d'Etat sont les suivants: conformément à la Constitution et à la loi, arrêter les mesures administratives, élaborer les lois et règlements administratifs et émettre des décisions et des ordonnances; exercer une direction unifiée sur les ministères et commissions qui dépendent de lui, et sur les départements qui en relèvent; exercer une direction unifiée sur l'activité des organes administratifs locaux aux différents échelons, dans tout le pays; élaborer et mettre à exécution le plan de développement de l'économie nationale et de progrès social, ainsi que le budget de l'Etat; diriger et administrer la construction économique du pays, l'édification urbaine et rurale, ainsi que le travail dans les domaines suivants: éducation, sciences, culture, santé publique, sports, planning familial, affaires civiles, sécurité publique, administration judiciaire, contrôle juridique, etc.; diriger et gérer la défense nationale; administrer les affaires concernant la politique étrangère et conclure des traités et des accords avec les Etats étrangers; nommer ou révoquer, former, contrôler, récompenser ou sanctionner le personnel administratif, conformément aux dispositions de la loi.

Le Conseil des Affaires d'Etat est composé du premier ministre, des vice-premiers ministres, des conseillers d'Etat, des ministres, des présidents des commissions, du président de la Commission des Comptes et du secrétaire général. Le tableau suivant présente les ministères et les commissions relevant de l'actuel Conseil des Affaires d'Etat.