La religion En Chine, plusieurs religions sont pratiquées, et rassemblent plus de 100 millions de fidèles. Le bouddhisme, l'islam, le catholicisme et le protestantisme se sont tous répandus en Chine; sont présents également le taoïsme-religion originelle de la Chine -, le chamanisme, la religion orthodoxe, la religion Dongba. Evidemment, les religions diffèrent selon les ethnies et les personnes. Les Hui, les Uygurs, les Kazakhs, les Kirgiz, les Tatar, les Uzbek, les Tajik, les Dongxiang, les Salar, les Bonan, sont musulmans. Les Tibétains, les Mongols, les Luoba, les Monba, les Tu, les Yugur sont lamaïstes (c'est-à-dire qu'ils pratiquent le bouddhisme tibétain). Les Dai, les Bulang, et les De'ang pratiquent le bouddhisme du Petit Véhicule. Une partie des Miao, des Yao, des Yi et d'autres ethnies se sont convertis au catholicisme et au protestantisme. Certains Han sont bouddhistes, d'autres, protestants, catholiques, ou taoïstes.

Le bouddhisme fut introduit en Chine au Ier siècle de notre ère; il se répandit assez largement à partir du IVe siècle et devint peu à peu la religion la plus influente. Le lamaïsme, une des sectes du bouddhisme chinois, s'est surtout répandu au Tibet et en Mongolie intérieure. Actuellement il y a, dans l'ensemble du pays, 13 000 temples bouddhiques, et près de 200 000 bonzes et bonzesses.

L'islam fut introduit en Chine au milieu du VIIe siècle. Sous les dynasties des Tang et des Song, des musulmans, Arabes ou Persans, atteignirent le Nord-Ouest de la Chine par la voie terrestre ou les villes côtières du Sud-Est par la voie maritime; ils venaient faire du commerce et apportaient avec eux l'islam. Sous la dynastie des Yuan, l'islam connut une certaine prospérité. Actuellement, il existe en Chine plus de 30 000 mosquées, les imams et les ahongs sont au nombre de 40 000.

Le catholicisme, qui fut introduit à plusieurs reprises en Chine à partir du VIIe siècle, se répandit largement après la Guerre de l'Opium en 1840. Dans l'ensemble du pays, il y a actuellement 4 millions de fidèles, 4 000 prêtres, 4 600 églises et lieux de culte.

Le protestantisme, dont l'introduction en Chine remonte au début du XIXe siècle, s'est plutôt répandu après la Guerre de l'Opium. Actuellement, il compte 10 millions de fidèles, 18 000 pasteurs, 12 000 temples et 25 000 lieux d'activité.

Le taoïsme est apparu au IIe siècle, s'inspirant de cultes de dieux et de démons, de la sorcellerie et de l'alchimie pratiqués dans l'ancienne société chinoise. Les taoïstes considèrent Lao Zi, maître de l'époque des Printemps et Automnes, comme le fondateur du taoïsme, et son Livre de la Voie et de la Vertu (Dao De Jing) comme leur livre canonique. Pour les taoïstes, la Voie dont il est en question dans ce livre est une voie mystique. Les adeptes croient que, par une longue pratique de certains exercices physiques, l'on peut atteindre la Voie ainsi que la longévité, voire l'immortalité. Il existe aujourd'hui 1 500 temples taoïstes. Les moines et les nonnes taoïstes sont au nombre de 25 000.

Le bouddhisme, l'islam, le catholicisme, le protestantisme et le taoïsme sont représentés par leurs organisations religieuses au niveau national et local. Les organisations nationales sont l'Association des Bouddhistes de Chine, l'Association des taoïstes de Chine, l'Association islamique chinoise, l'Association patriotique des catholiques de Chine, la Mission des évêques de Chine, le Comité des Eglises protestantes du Mouvement patriotique pour la triple autonomie des chrétiens chinois, l'Association chinoise de l'Eglise protestante, etc. En fonction de leurs propres statuts, les organes dirigeants et responsables sont élus, ils gèrent en toute indépendance et autonomie les affaires religieuses, ouvrent des écoles, impriment et font publier des ouvrages canoniques, éditent des périodiques religieux, et gèrent des œuvres de charité.