La protection maternelle et infantile Depuis la fondation de la République populaire de Chine, le gouvernement a toujours accordé une attention particulière à la protection maternelle et infantile. L'Assemblée populaire nationale et la Conférence consultative politique du Peuple chinois ont respectivement institué un organe législatif et de supervision chargé de la protection des droits et des intérêts des femmes et des enfants, alors que le Conseil des Affaires d'Etat et les gouvernements locaux aux divers échelons ont créé eux aussi un comité de travail sur les femmes et les enfants. Fin 1998, la Chine possédait 2 724 établissements de protection maternelle et infantile dont 1 507 au niveau des districts, avec un effectif total de 73 000 médecins et agents de santé. Ces établissements forment un réseau de protection maternelle et infantile qui couvre les régions urbaines et rurales du pays.

La Chine a promulgué des lois et des règlements comme la Loi sur la protection des droits et intérêts des femmes, la Loi sur la protection des mères et des nouveau-nés, les Règlements sur le travail des ouvrières et des employées et les Règlements provisoires sur la protection de la santé des ouvrières et des employées, visant à protéger la santé des femmes. Les mesures sanitaires qui ont été prises dans les domaines de la protection périnatale (accouchements sans risque, établissement des fichiers de femmes enceintes et d'accouchées, examen prénatal, surveillance des grossesses pathologiques, hospitalisation des accouchées et visite post-natale), permettent de protéger la santé des mères et des nouveau-nés et d'améliorer la qualité de la protection maternelle et infantile. La mortalité des femmes enceintes et des accouchées est passée de 1 500 pour 100 000 avant l'avènement de la Chine nouvelle à 61,9 pour 100 000 aujourd'hui.

Depuis la mise en application de la politique de réforme et d'ouverture en 1978, le gouvernement chinois porte une attention particulière à la protecion infantile et a émis des lois et des règlements comme le Programme de développement des enfants chinois dans les années 90 et la Loi sur la protection des mineurs, qui ont permis d'améliorer nettement les conditions de vie, de sécurité et de développement des enfants. L'élaboration du Plan d'encouragement à l'allaitement maternel, les activités de protection des bébés et la construction de 5 890 hôpitaux Aiying (amour des bébés) ont permis d'abaisser le taux de la mortalité des nouveau-nés à 31‰ alors qu'il était de 200‰ avant l'avènement de la Chine nouvelle. Depuis que la vaccination planifiée des enfants a été mise en place en 1978, l'état de santé et de nutrition des enfants chinois s'est amélioré.