La télévision La Télévision centrale de Chine était à l'origine la Télévision de Beijing, première station de télévision chinoise qui, fondée au printemps de 1958, a commencé à émettre le 2 septembre de cette année-là. Pendant une longue période, le développement économique relativement lent du pays a entravé son développement.

La mise en œuvre de la politique de réforme et d'ouverture a permis à la télévision d'entrer dans son plein développement dans les années 80. Pendant les huit années qui suivirent, le nombre des télépectateurs a augmenté chaque année de 61 millions de personnes. Actuellement, la Chine compte 300 millions de téléviseurs et 1,1 milliard de télépectateurs.

Le 4 mai 1992, la Télévision par câble de Beijing a commencé à émettre. Les télépectateurs qui ne recevaient jusque-là que quelques chaînes peuvent désormais recevoir les programmes de plusieurs dizaines de chaînes et bénéficier d'une image claire et stable.

Le gouvernement chinois s'efforce de soutenir le développement de la radiodiffusion et de la télévision dans les régions frontières et reculées. Ces districts (municipalités et bourgs) des régions frontières ont été équipés d'émetteurs de radio et de télévision. Les émissions de radio et de télévision touchent une population de plus en plus large. La transmission par micro-ondes, la diffusion par stations terrestres des satellites permettent à 24 millions d'habitants de nombreuses ethnies de recevoir les programmes de radio et de télévision.

La télévision chinoise, avec la station imposante de la Télévision centrale de Chine, ses 3 000 stations réparties dans le pays et des liaisons par satellite, constitue le plus grand réseau du monde; elle a fait la preuve de son importance tant quantitative que qualitative et de sa capacité à enrichir la culture du pays le plus peuplé du monde.

Le Festival de la télévision de Shanghai qui a lieu une fois par an, organise diverses activités qui comprennent, outre une compétition de programmes de télévision et la remise de prix, des séminaires sur la télévision, des échanges de programmes, ainsi qu'une exposition et des échanges internationaux d'équipements de radiodiffusion et de télévision. Shanghai est devenu le plus grand marché d'échange de programmes de télévision en Asie.

Le 1er avril 1996, la Télévision centrale de Chine a loué trois satellites portant quatre transmetteurs de la Compagnie panaméricaine aux Etats-Unis, afin de pouvoir transmettre les programmes de la chaîne internationale dans la plupart des régions du monde. Le 1er juillet et le 1er octobre 1996, elle a diffusé les émissions de la chaîne de théâtre et de musique dans différentes régions du monde par l'intermédiaire de satellites de la Compagnie panaméricaine.

La Télévision centrale de Chine a établi des relations professionnelles avec 250 organismes de télévision de 130 pays et régions du monde.