Les bibliothèques Il existe en Chine, un réseau de bibliothèques qui comprend les bibliothèques publiques, celles des écoles supérieures et des instituts de recherche scientifique, celles des syndicats, des établissements administratifs et collectifs, de l'armée, ainsi que celles des écoles secondaires et primaires, des cantons, des entreprises, et des quartiers. A la fin de 1999, il y avait 2 769 bibliothèques publiques à l'échelon des districts et au-dessus, 1 100 bibliothèques universitaires, 8 000 bibliothèques dans les instituts de recherche, et de nombreuses bibliothèques dans les écoles secondaires et primaires et les syndicats. La Bibliothèque nationale de Chine est la plus grande bibliothèque d'Asie.

Ces dernières années, l'état des locaux des bibliothèques s'est beaucoup amélioré. Des bibliothèques ont été reconstruites, ou réparées ou ont fait des projets d'agrandissement. Des équipements modernes, ordinateurs, micro-copieurs, appareils de lecture, photocopieurs, installations audio-visuelles, ont été introduits dans les bibliothèques. La bibliothèque, chargée de la collecte, du classement, de la conservation et de la transmission des documents et des informations, joue un rôle important dans l'édification socialiste. Les bibliothèques des divers échelons ont pris des mesures en faveur des lecteurs: le temps d'ouverture a été allongé, les livres sont de plus en plus en accès direct, les lecteurs jouissent de salles de lecture plus vastes, les fonds de livres se sont développés, les formalités d'emprunt ont été simplifiées. Différents procédés sont employés, comme par exemple l'organisation d'expositions, de conférences sur des thèmes particuliers, de concours, l'envoi de livres par la poste, les commandes, le prêt de livres à domicile, afin de diffuser largement les documents conservés dans les bibliothèques, accélérer la circulation des livres et des publications. Par l'offre de services permanents ou ponctuels répondant aux besoins des lecteurs, la rédaction de recueils de textes, l'indexation des matériaux d'information, le service de consultation, l'intégration dans le marché technique, les bibliothèques s'efforcent de procurer toutes les informations, et d'augmenter leur efficacité. L'enseignement spécial en bibliothéconomie et la formation continue se développent pour former de nombreux personnels spécialisés dans la gestion et la recherche. La fondation de la Société chinoise des bibliothèques en 1979 et les sections fondées successivement dans différentes régions et professions ont permis d'encourager et faire prospérer la recherche théorique et pratique sur le développement des bibliothèques. Le réseau des bibliothèques chinoises a également participé à des échanges internationaux ces dernières années.

En avril 2000, le projet Bibliothèque numérique de Chine est entré dans une période d'opération substantielle de façon planifiée, organisée et ordonnée. Il comprend la structuration, l'établissement du Plan d'exécution du projet de la Bibliothèque numérique de Chine, l'étude sur les normes, et l'application de la bibliothèque numérique ainsi que sur l'exploitation des ressources de la bibliothèque numérique à grande échelle, la solution des problèmes concernant la propriété intellectuelle et les techniques-clés au cours de la construction de la bibliothèque numérique, enfin la construction d'une bibliothèque numérique type.