La faune et la flore La Chine est l'un des pays les plus riches du monde en ce qui concerne les espèces d'animaux sauvages. Les vertébrés à eux seuls représentent plus de 4 400 espèces, soit plus de 10% de la population animale mondiale. On a recensé en Chine 500 espèces de mammifères, 1 189 espèces d'oiseaux, 320 espèces de reptiles et 210 espèces d'amphibiens. Une centaine d'animaux rarissimes et précieux comme le panda géant, le rhinopithèque, le tigre de Chine du Sud, le faisan aux oreilles brunes, la grue à crête rouge, le dauphin à nageoires blanches, l'alligator du Yangtsé, etc. qui n'existent qu'en Chine, sont célèbres dans le monde entier. Le panda géant est particulièrement attirant avec son caractère doux, son allure pataude et son expression candide. La grue à crête rouge peut atteindre une taille de 1,2 m. Son duvet est blanc comme neige, et sa tête grise porte une petite crête rouge. Le dauphin à nageoires blanches est l'une des deux espèces de cétacé d'eau douce du monde. La capture d'un dauphin mâle à nageoires blanches dans le Changjiang en 1980 a attiré une grande attention dans les milieux mondiaux de la recherche sur les cétacés.

La Chine est aussi l'un des pays du monde les plus riches en espèces végétales. Elle comprend 32 000 espèces de plantes supérieures. Presque toutes les plantes des zones froides, tempérées et tropicales de l'hémisphère nord se trouvent en Chine, et l'on y compte plus de 7 000 espèces de plantes ligneuses, dont 2 800 espèces d'arbres de futaie. Le metasequoia glyptostroboides, le glyptostrobus pensilis, le cathaya argyrophylla, le sapin de Chine, le pseudolarix amabilis, le taiwania cryptomerioides, le fokienia hodginsii, le davidia involucrata, l'eucommia ulmoides et le camptotheca acuminata sont des plantes particulières à la Chine. Le metasequoia glyptostroboides est un grand arbre. Il est considéré comme une plante rarissime et précieuse à l'échelle mondiale. Le pseudolarix amabilis pousse dans la région montagneuse du bassin du Changjiang. Ses branches très courtes portent des feuilles qui ressemblent à des sapèques. Elles sont vertes au printemps et en été, et jaunes en automne. C'est l'une des cinq espèces d'arbre de jardin les plus précieuses du monde. La flore chinoise comprend encore 2 000 sortes de plantes vivrières et 3 000 sortes de plantes médicinales, dont le ginseng des monts Changbai, le safran du Tibet, le lyciet chinois du Ningxia, la racine de panax pseudo-ginseng du Yunnan et du Guizhou, plantes rares et précieuses. Les variétés de fleurs sont extrêmement nombreuses. La pivoine, considérée comme la reine des fleurs, est une variété propre à la Chine. Trois fleurs très célèbres: l'azalée, la primevère et la gentiane poussent principalement dans la région du Sud-Ouest. A la saison de la floraison, les fleurs s'épanouissent dans un chatoiement de couleur. Dans les montagnes, les paysages sont alors magnifiques.

Afin de protéger toutes ces précieuses ressources zoologiques et botaniques et de sauver les espèces menacées de disparition, la Chine a établi 1 146 réserves naturelles couvrant une superficie totale de 88,13 millions d'hectares. 15 réserves naturelles (Wolong et Jiuzhaigou du Sichuan, Changbaishan du Jilin, Dinghushan du Guangdong, Fanjingshan du Guizhou, Wuyishan du Fujian, Shennongjia du Hubei, Xilin Gol de Mongolie intérieure, le mont Bogda du Xinjiang, Yancheng du Jiangsu, Xishuangbanna du Yunnan, Tianmushan et les îles Nanji du Zhejiang, Maolan du Guizhou et Fenglin du Heilongjiang) ont été rattachées au réseau mondial de la protection de l'homme et des êtres vivants. 7 réserves naturelles (Zhalong du Heilongjiang, Xianghai du Jilin, le lac Dongting est du Hunan, le lac Poyang du Jiangxi, l'île aux oiseaux du Qinghai, le port Dongzhai de Hainan et Mipu de Hongkong) sont classées parmi les terrains marécageux les plus importants du monde pour les oiseaux palmipèdes et les échassiers.