Les autorités de protection des animaux de la province du Qinghai (nord-ouest) ont détruit jeudi 2 282 peaux d'antilope confisquées des mains des braconniers, afin de manifester la résolution du gouvernement contre le braconnage des espèces rares.

"Ces peaux d'antilopes ont été confisquées des mains des braconniers au cours de ces dix dernières années", a révélé Cedain Zhou, directeur de l'Administration de la réserve naturelle de Hoh Xil. "Nous voulons montrer notre attitude constante dans la lutte contre le braconnage".

Il s'agit d'une action de la plus grande envergure depuis 1998, quand la Chine a commencé à punir sévèrement les braconniers armés dans la région.

Au cours de la dernière décennie, plus de 4 000 peaux d'antilopes ont été confisquées par l'administration.

Les antilopes tibétaines font souvent l'objet de braconnage car elles peuvent donner la laine la plus fine du monde, connue sous le nom de shatoosh, qui signifie en persan "la reine des laines".

Un châle en shatoosh, très léger et bien chaud, nécessite la laine de trois à quatre antilopes, et peut coûter jusqu'à 11 000 dollars sur le marché international.

Bien que la chasse et la vente de shatoosh soient strictement interdites, le braconnage continue à Hoh Xil.