Des branches mortes couchées dans le sable racontent la légende du passé de la souce Yueya (Croissant). Les données enregistrées le 9 avril montre que le niveau d'eau le plus profond de la source Yueya n'est plus que de 1.0m. Sauver la source Yueya est devenu urgent.

Les problèmes concernant les ressources en eau et l'environnement de Dunhuang (province du Gansu) nuisent au développement local. Si ces problèmes ne peuvent pas être efficacement résolus, Dunhuang pourrait bien suivre le chemin du royaume Loulan (Kroraina), cette cité commerciale et prospère qui disparut au IIIème siècle.

Le 31 mars, le Premier Ministre Wen Jiabao a indiqué qu'il fallait accorder une grande importance à la préservation de l'environnement de Dunhuang et mettre en place un plan d'aménagement du territoire. En même temps, il a demandé que la Commission d'Etat pour le développement et la réforme, le Ministère des eaux et l'Administration d'Etat de la protection de l'environnement coordonne les actions.

Le 7 avril, Li Peiwen, secrétaire du comité municipal de Jiuquan (province du Gansu) a demandé la présence d'experts pour étayer les recherches et élaborer un projet synthétique en matière de protection environnementale

Le fleuve Danghe est la plus importante source d'eau de Dunhuang. En remontant le long de ce fleuve, on voit beaucoup de chalefs, ces petits arbres à feuilles étroites, morts. Au début, on avait planté ces arbres pour contenir le sable. A cause de la baisse du niveau des eaux souterraines, ces arbres sont morts de soif. D'après un berger, au fur et à mesure de la progression des zones désertiques, une vaste étendue de terre fertile a été envahi par les sables.

Outre le fleuve Danghe, le fleuve Shule à l'ouest de la ville de Dunhuang constituait aussi une source d'eau importante pour la source Yueya. Pourtant, ce fleuve s'est tari en 1960 à la suite de la construction d'un réservoir et d'un barrage en amont. D'après des experts, la baisse du niveau d'eau de la source Yueya s'explique principalement par l'augmentation démographique, l'élargissement des terres arables, la coupe d'eau due à la construction des barrages qui ont engendré la baisse des débits des fleuves Shule, Danghe et Talimu dont la source Yueya dépend étroitement. De plus, la désertification due à la pénurie d'eau font courir un grave danger aux grottes de Mogao de Dunhuang.

Ces dernières années, Dunhuang a mis en tête la protection et l'aménagement de l'environnement par crainte que la tragédie du Royaume Loulan ne se reproduise. La ville de Jiuquan a détourné les eaux du fleuve Daha'erteng de la province du Qinghai vers le fleuve Danghe et a élaboré un rapport sur « Les moyens d'exploration des eaux souterraines de Dunhuang » afin de protéger les ressources en eau.

--Le niveau d'eau de la source du Croissant n'est plus que d'un mètre