Pour la première fois depuis près de 20 ans, la Chine va publier une liste modifiée de caractères chinois simplifiés dans le but de normaliser davantage la langue utilisée par des milliards de personnes à travers le monde.

Wang Ning, directrice adjointe de l'Institut linguistique de l'Académie des sciences sociales de Chine (Chinese Academy of Social Sciences, CASS), a indiqué mercredi lors d'une conférence sur la culture chinoise que la rédaction de cette nouvelle liste était achevée et que les changements seraient bientôt publiés. Aucune date n'a cependant été arrêtée.

"La simplification excessive de certains caractères les ont rendus parfois plus difficiles à comprendre, c'est un problème que nous cherchons à résoudre," a souligné la vice-directrice.

La nouvelle liste comprendra un tout petit nombre de changements sur les caractères actuellement en service. L'objectif est de les rendre plus faciles à apprendre, a-t-elle ajouté.

Jeudi, Wang Dengfeng, vice-président de la Commission d'Etat sur la langue (State Language Commission), a confirmé que le ministère de l'Education publierait une liste révisée de caractères.

La partie continentale de la Chine ont introduit pour la première fois les caractères simplifiés en 1956. Mais Taiwan, ainsi que Hong Kong et Macao sous contrôle étranger alors, ont gardé les anciens caractères traditionnels.

Les caractères simplifiés ont été créés en réduisant le nombre de traits.

En 1986, la Commission d'Etat sur la langue a publié une liste de 2 235 caractères chinois simplifiés pour normaliser l'écriture chinoise.

Néanmoins, certains Chinois sur la partie continentale ont appelé récemment à la restauration des caractères traditionnels pour des raisons de "protection culturelle".

Pan Qinglin, un membre de la Conférence consultative politique du Peuple chinois (CCPPC) de la municipalité de Tianjin, a soumis une proposition à la session annuelle de la CCPPC en mars de cette année, demandant au pays d'abolir en dix ans les caractères simplifiés. Selon lui, ceux-ci ont sacrifié trop de "qualité artistique".

Wang Ning et Wang Dengfeng insistent sur le fait que la nouvelle modification des caractères n'avait rien à voir avec une restauration des anciens caractères chinois.