Les 62,5 kilomètres carrés de la vieille ville de Beijing se rétrécit par 1 k.m. carré par an, alors que les siheyuan (cours traditionnelles carrées) disparaissent devant de nouveaux projets immobiliers, selon les architectes locaux.

"La protection de la saveur de l'architecture traditionnelle n'a pas été entièrement soulignée pendant la reconstruction et le développement du vieux centre-ville," notait Mao Qizhi, député Recteur de l'Institut d'Architecture de la prestigieuse Université de Tsinghua, à Beijing, lors d'un forum urbain de construction.

Les statistiques officielles montrent que seulement 43,7% de l'architecture traditionnelle de la ville, caractérisée par les "siheyuan" et les toits carrelés semblables à ceux trouvé dans la cité interdite.

Jusqu'ici, 36,67% du vieux centre-ville a subi une complète transformation urbaine alors que les complexes élevés d'appartement continuent à émerger.

Mao a dit qu'en plus de diriger la transformation du centre-ville, les promoteurs immobiliers ont été rapides à racheter des terrains pour le développement de villas et d'aires de golf dans les banlieues - sur d'anciens champs. Il y a maintenant plus de 300 complexes de villas et environ 100 golfs à Beijing et ses environs. Un golf standard occupe au moins 60 hectares de terre.

Le Bureau Municipal de Beijing des Ressources de Terre a mardi annoncé que 109 parcelles de terrain seront mises sur le marché cette année. 80% de ces parcelles de terrain ont été approuvés pour le développement de logements, comprenant 1.021 hectares de terre.

Mao a averti que 80% des 500 millions de mètres carrés de surface résidentielle de Beijing sont concentrés dans le centre ville et les banlieues. Toute la surface de sol atteindra les 650 millions mètres carrés d'ici 2010.

"Cette rapide modernisation réduira la qualité de vie des habitants de Beijing," a déclaré Mao.