Emplacement: Zhangjiajie au Hunan

Date d'inscription: 1992 (site naturel)

Il y a plusieurs centaines de millions d'années, cette région était recouverte par la mer. Les divers mouvements de l'écorce terrestre y ont créé, érosion aidant, des forêts de pierres qui renferment de grandes curiosités naturelles. Cette région abonde en fleurs et plantes rares, on y voit beaucoup de pins et de cèdres sur les flancs des pics rocheux, ou le long des ruisseaux qui coulent dans les vallées. Les paysages de ce massif ont été classés par l'UNESCO parmi les sites naturels inscrits sur la liste du Patrimoine mondial de l'humanité.

La région panoramique de Wulingyuan comprend le parc forestier national de Zhangjiajie et les deux réserves naturelles de la vallée Suoxi et du mont Tianzi.

Les forêts de pics de cette région sont originales et rares dans le monde. Le Wulingyuan englobe 360 km² dans lesquels on dénombre quelque 3 000 monts et pitons dont un millier ont plus de 400 m d'altitude. Ces falaises rocheuses pointent vers le ciel tantôt comme des piliers, tantôt comme des épées, qui s'enchevêtrent à perte de vue. Dans le mont Tianzi et la forêt de Zhangjiajie, il y a quelque 80 terrasses où l'on peut avoir des vues panoramiques. Certains rochers portent des noms poétiques: ''baie céleste'', ''Fée offrant des fleurs'', ''Qu Yuan récitant des vers'', ''Sommet des arhats'' et bien d'autres qui font rêver.

Dans cette région forestière humide surtout en été, les brumes recouvrent fréquemment les paysages. Parfois elles forment une mer de nuages d'où émergent les sommets rocheux.

Le Wulingyuan est très arrosé. Dans la forêt de Zhangjiajie coulent 800 rivières et ruisseaux et un nombre impressionnant de cascades, de sources, qui alimentent étangs et lacs. On y trouve aussi des grottes fantastiques, composées de grès siliceux et entourées d'arbres qui se reflètent dans les ruisseaux. Se promener dans cette région est un enchantement, on peut y admirer les petits ponts de bois, les poissons dans les étangs, écouter le chant des oiseaux et notamment celui des coucous dans les vallées. La visite des grottes est aussi très intéressante.

Parmi les nombreuses grottes, citons celles du Huanglong (dragon jaune), de Guanyin, de Xiangshui (eau sonore), de Guiqi (caverne de la tortue), de Feiyun (nuages volants) et de Jinluo (paludine dorée), etc.. La grotte Huanglong se trouve dans la vallée de Suoxi et s'étend sur 7,5 km. Divisée en quatre parties, elle a été creusée par deux rivières dans ce massif karstique et abrite 3 cascades, 4 étangs, 13 ''salles'' et 96 ''galeries''. Certains lieux se nomment: ''la cloche de stalactites'', ''la haie de bambous'' et ''Danse dans le palais du Dragon'', etc..

Les forêts du Wulingyuan sont extraordinaires et couvrent 97,9% du parc national et des réserves naturelles. La flore est très riche et on y rencontre des espèces rares, telles que le metaséquoia, le ginkgo biloba, le davidia, l'érythrine. La faune est également précieuse avec la présence des pangolins, des faisans, des aigles, des écureuils-volants, des macaques, des salamandres. Le Wulingyuan est l'endroit idéal pour les réserves naturelles. La température moyenne de 15°C ainsi que le climat tempéré et pluvieux favorisent l'épanouissement des forêts vierges où s'ébattent de nombreux animaux rares.

Dans cette région habitent diverses ethnies: des Tujia, des Bai et des Miao. Leurs champs en terrasses, leurs maisons typiques s'harmonisent avec les paysages.

Zone de Wulingyuan: 86-744-5618654