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La fête du Double Neuf a lieu au 9e jour du 9e mois lunaire
(environ en octobre). Selon le YI Jing, livre ancien et
mystérieux, 6 est un chiffre yin et 9 un chiffre
yang. Le 9e jour du 9e mois signifie deux chiffres
yang. De plus, les deux « 9 » ont une même prononciation
en chinois que le mot « longévité ». Ainsi, les ancêtres chinois
pensaient que c'était un jour propice qui méritait d'être célébré.
Gravir la colline le 9 du 9e mois
lunaire pour s'écarter des épidémies est une coutume transmise
depuis l'antiquité. D'où son autre appelation : la « fête où l'on
gravit les hauteurs ». Plusieurs poèmes anciens ont donné une
description de la montée de la montagne. Aujourd'hui, quand la fête
arrive, beaucoup de personnes vont gravir les montagnes.
Ce jour-là, on a coutume de manger
des gâteaux « double yang ». Le mot «
gâteau » et le mot « montée » sont en chinois homonymiques. Leur
prononciation est considérée favorable, car elle est interprétée
comme « progresser davantage encore ». Parmi les autres gâteaux
variés, le gâteau neuf-feuilles ou en forme de pagode est le plus
recherché.
Depuis l'antiquité, les Chinois
adorent le chrysanthème. En automne, les chrysanthèmes variés
s'épanouissent et rivalisent de splendeur. La fête du Double Neuf
est justement une bonne occasion d'admirer les chrysanthèmes. Ce
jour-là, on boit aussi du vin fait de chrysanthème. Dans les temps
anciens, les femmes aimaient mettre une fleur dans leurs cheveux,
des branches et des feuilles étaient aussi suspendues aux portes et
fenêtres pour chasser les démons.
En 1989, le gouvernement chinois a rendu officiellement le 9 du 9e
mois lunaire la fête des personnes âgées. Ce jour-là, les
organismes administratifs, organisations populaires et bureaux de
quartiers résidentiels organisent pour les retraités des excursions
en montagne, l'admiration des paysages d'automne dans des sites
pittoresques ou encore des activités sportives. Beaucoup de
familles offrent également aux aînés un cadeau ou les accompagnent
pour faire une promenade.
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