« Nous souhaitons, à l'occasion de ce spectacle, rendre hommage aux victimes du séisme du 12 mai 2008. Je veux leur dire que ce n'est pas seulement une catastrophe pour le Sichuan, ou pour la Chine, mais pour l'ensemble de l'humanité. Nous partageons la misère et la douleur ici avec vous », a déclaré le chef de la troupe du Théâtre des Lanternes.

À l'occasion des commémorations du 1er anniversaire du séisme du Sichuan et de la plate-forme du 4e festival culturel Croisements, les quatre représentations de la pièce de théâtre l'Atelier ont débuté le 14 mai. Cette pièce de Jean-Claude Grumberg a attiré nombre de spectateurs chinois et français à Beijing.

Écrit en 1979, l'Atelier raconte les mémoires du père de l'auteur et d'autres juifs déportés. Dans un atelier de confection à Paris, après la Seconde Guerre mondiale, des ouvrières parlent de tout et de rien, de ce qui fait leur quotidien : le bal, les enfants, leur mari. Ce pourrait être aujourd'hui, sauf que c'est hier, au lendemain de la guerre, et que le mari, le père, n'est pas revenu. Il était juif, il a été déporté.

« Pour ceux qui ont perdu leurs parents ou époux lors du séisme, la chose la plus difficile est de continuer à vivre. Cela demande des efforts, comme pour les ouvrières qui ont perdu leurs maris ou enfants durant la guerre et qui s'efforcent d'oublier la douleur et de parvenir à mener une vie heureuse. Je crois que c'est aussi le souhait des défunts », a déclaré Evaline, actrice française.

Fondée en septembre 2005, la troupe du Théâtre des Lanternes est composée d'un groupe d'amateurs et de professionnels bénévoles et francophones vivant à Pékin. Portée par une même passion pour le théâtre, la troupe se retrouve aussi autour de certaines valeurs, dont la solidarité, puisque depuis le début de leur aventure, les Lanternes soutiennent l'ONG « les Enfants de Madaifu », qui vient en aide aux enfants de travailleurs migrants dans le Gansu.

M. Zhang Fuyue, membre du Fond des « Enfants de Madaifu », s'est rendu au théâtre. « Nous vivons en Chine depuis plusieurs années. En fait, nous considérons la Chine comme notre deuxième pays natal. Je souhaite aider les gens à mener une vie plus heureuse. Mes amis chinois m'ont apporté beaucoup d'aide dans la vie quotidienne et dans le travail, je suis donc très heureux d'aider les autres. »