La France compte accorder davantage d'aides financières aux étudiants chinois qui vont étudier en France dans le futur, a affirmé lundi le président français Jacques Chirac lors de son discours prononcé à l'Université Tongji de Shanghai.

Nombre de bons étudiants chinois aspirent à avoir des opportunité d'aller étudier en France, mais le nombre des visas qui leur sont accordés est très limité, soit entre 7 000 et 8 000 par an, a reconnu M. Chirac devant quelques 400 étudiants.

La Chine, un pays qui possède un cinquième de la population mondiale, compte sur l'intelligence et la force de ses étudiants dans les établissements d'enseignement supérieur pour construire un monde plus tolérant, plus uni et plus équilibré, s'est-il exprimé.

La France est prête à fournir des opportunités aux meilleurs étudiants chinois pour qu'ils puissent faire des études à l'étranger et contribuer à l'amitié entre les deux pays. Plusieurs entreprises françaises ont déjà marqué leur volonté d'aider à créer un programme de bourse pour les étudiants chinois par le gouvernement, et un Club Chine s'installe en France afin d'offrir plus d'information et de service d'étude à l'étranger, a ajouté le président français.

Il a également demandé aux étudiants de ne pas craindre les obstacles linguistiques, car il y a en Chine 20 lycées où est enseignée la langue française, dont 15 sont basés à Shanghai, où les étudiants peuvent recevoir une formation lingusitique avant d'aller en France.

M. Chirac a auparavant assisté à la cérémonie de fondation du Centre franco-chinois pour la science, la technologie et l'innovation dans l'Université Tongji.

M. Chirac effectue actuellement sa troisième visite d'Etat en Chine. Il avait visité Chengdu dans la province du Sichuan (sud-ouest) et Beijing avant d'être arrivé à Shanghai lundi.