Xi Jinping salue les énormes progrès réalisés dans la fabrication de l’avion de ligne chinois C919

Saluant les travaux faits sur le C919, le premier grand avion de ligne développé de manière autonome par la Chine, le président Xi Jinping a appelé à tirer parti de la force du nouveau type de système national pour tenter de réaliser des percées majeures dans le secteur chinois de la fabrication d'équipements haut de gamme.

Xi Jinping, qui est également secrétaire général du Comité central du Parti communiste chinois et président de la Commission militaire centrale, a fait ces remarques le 30 septembre lors d'une rencontre avec des représentants impliqués dans les travaux sur le C919. Il a visité une exposition des réalisations du projet après une réunion au Grand Hall du Peuple à Beijing.

Soulignant les réalisations au stade actuel du développement du grand avion de ligne C919, il a déclaré qu’il porte « la volonté du pays, le rêve de la nation et l'aspiration du peuple » pour permettre aux grands avions de transport de passagers développés par la Chine de voler dans les cieux.

Dans le même temps, Xi Jinping a exhorté à tirer parti du système national chinois, à adhérer au principe de « la qualité d'abord et la sécurité avant tout » et à déployer des efforts constants pour réaliser des percées encore plus importantes dans les technologies de base dans des domaines clés. Il a aussi insisté sur la nécessité d'accélérer le développement de l'avion de ligne à grande échelle, de faire progresser la construction d'un pays manufacturier fort d'une manière pragmatique et de déployer des efforts inlassables pour faire de la Chine un pays socialiste moderne à tous égards et réaliser le rêve chinois de renouveau national.

Lors de sa visite de l'exposition au Grand Hall du Peuple, Xi Jinping a découvert la conception, la fabrication, le vol d'essai et la navigabilité du C919, déclarant à cette occasion que lors du développement de ce grand avion de transport de passagers, des stratégies à long terme devaient être adoptées, que des objectifs concrets adaptés à la réalité devaient être fixés et que les bonnes approches technologiques devaient être choisies. Il a aussi encouragé les personnes impliquées dans le grand projet d'avion de ligne à se montrer ambitieuses afin de gravir les échelons de la science et de la technologie de classe mondiale.

Le 29 septembre, le Comité central du Parti communiste chinois et le Conseil des affaires d'État -le gouvernement chinois- ont envoyé conjointement un message de félicitations à l'équipe de direction du groupe de travail spécial du Conseil des affaires d'État pour le développement du gros avion de ligne, à la société Commercial Aircraft Corp of China, le fabricant du C919, et à toutes les personnes impliquées dans le projet d'approbation du certificat de type du premier grand avion de ligne développé au niveau national. Qualifiant le succès du développement de l'avion C919 d'étape importante dans le développement des gros avions de ligne du pays, le message indique qu'il montre que la Chine a la capacité de développer de gros avions de ligne conformément aux normes internationales de navigabilité.

Le C919 a reçu le 29 septembre à Beijing son certificat de type de l'Administration de l'aviation civile de Chine, indiquant que le premier avion pourra être livré à China Eastern Airlines d'ici la fin de l'année.

Selon les experts, comparable aux avions de la série Airbus A320 et Boeing B737, les débuts du C919 devraient briser le duopole de marché de Boeing et Airbus et accélérer le développement de la chaîne industrielle aéronautique chinoise.

Le C919 a effectué son vol inaugural le 5 mai 2017. Il dispose de 158 à 168 sièges et d'une autonomie de vol de 4 075 à 5 555 kilomètres. Selon son constructeur Commercial Aircraft Corp of China, il a reçu jusqu'à présent 815 commandes de 28 clients chinois et étrangers. À un stade ultérieur, l’appareil doit également obtenir un certificat de production avant de pouvoir être mis en production de masse. Il doit également obtenir un permis définitif pour l'exploitation commerciale de vols de passagers.

De son côté, Qi Qi, professeur agrégé au Collège de l'aviation civile de Guangzhou, capitale de la province du Guangdong (sud de la Chine),a déclaré que la réception du certificat de type signifie que le C919 est passé d'une expérience à un produit. Une fois le C919 mis sur le marché, il contribuera à accroître la compétitivité internationale de l'industrie aéronautique chinoise et à accélérer la croissance intégrée de la fabrication aéronautique et du transport aérien en Chine, a pour sa part souligné Zou Jianjun, professeur à l'Institut de gestion de l'aviation civile de Chine.

Enfin, les experts ont noté que pour opérer dans certains pays étrangers, le C919 doit également recevoir des certificats de navigabilité de l'Agence de la sécurité aérienne de l'Union européenne et de la Federal Aviation Administration américaine.