Crash tragique d'un Boeing en Chine

Le crash du Boeing 737 lundi a mis un terme au record de sécurité de l'aviation civile de Chine, qui ne comptait aucun accident depuis plus de 4000 jours. Un avion de la China Eastern Airlines avec 132 personnes à son bord s'est écrasé dans la région autonome zhuang de Guangxi dans le sud de la Chine, a annoncé lundi l'Administration de l'aviation civile de Chine (AACC). Des équipes de recherche et de sauvetage ont été envoyées sur place.

Le bilan de sécurité de l'aviation civile de Chine a longtemps figuré parmi les meilleurs au monde au cours de la dernière décennie.

« A la fin du mois de février, l'aviation civile de Chine ne compte aucun accident depuis 138 mois, avec 5,11 milliards de transports de passagers effectués en toute sécurité », avait déclaré la semaine dernière le directeur adjoint du Bureau de la sécurité de l'AACC, Wu Shijie, à l'occasion d'une conférence de presse mensuelle.

D'après les données de flightradar24, un service de géolocalisation des vols mondiaux, l'avion a atteint une altitude de croisière à près de 9000 mètres d'altitude peu de temps après son départ à 13 h 11 de Kunming. A 14 h 19, l'appareil a chuté de près de 8000 mètres en 3 minutes avant de s'écraser dans la montagne.

Cet avion était un Boeing 737-800, l'un des appareils les plus utilisés de la China Eastern Airlines, en service depuis un peu moins de 7 ans. A la suite de cet accident, la compagnie a suspendu l'ensemble de ses Boeing 737-800 et changé la couleur de son site internet en noir et blanc en hommage aux victimes.

Lundi après-midi, les actions de la China Eastern Airlines à la Bourse de Hong Kong ont chuté de plus de 8 % et clos la journée avec une baisse à 6,46 %. Les actions de l'entreprise aux États-Unis et celles de Boeing ont également enregistré une baisse majeure.

Selon ses propres informations, la China Eastern Airlines opérait 752 appareils de divers types au mois de février. Lundi, la société Boeing China a déclaré avoir pris connaissance de l'incident et rassembler plus d'informations.

Cet accident a suscité des discussions sur la sécurité des différents Boeing 737, lesquels incluent également le 737-600, le 737-700 ou encore le 737 Max.

Les Boeing 737 Max ont été immobilisés à travers le monde à la suite de deux accidents tragiques, dans lesquels 346 personnes ont trouvé la mort : un avion de la compagnie Ethiopian Airlines s'est écrasé 6 minutes après avoir décollé d'Addis-Abeba en mars 2019, moins de 5 mois après qu'un Boeing 737 Max opéré par la compagnie indonésienne Lion Air s'est écrasé dans la mer de Java.

Le 11 mars 2019, la Chine a été le premier pays à immobiliser sa flotte de 97 Boeing 737 Max. Une directive sur la navigabilité des Boeing 737 Max a été publiée par l'AACC au mois de décembre après avoir sollicité les opinions au sein du secteur. Ces appareils n'ont pas encore repris les vols en Chine.

Le secteur de l'aviation civile a également été durement touché par la pandémie de Covid-19, y compris en Chine, entraînant des réductions de salaires et des licenciements. D'après un rapport publié au mois d'octobre par l'Association du transport aérien international (IATA), le secteur mondial de l'aviation civile a subi une perte nette estimée à 51,8 milliards de dollars (47,2 milliards d'euros) l'année dernière.

Le dernier crash aérien en Chine remonte au 24 août 2010. Un Embraer E-190 de la compagnie Henan Airlines s'était écrasé à Yichun, dans la province de Heilongjiang dans le nord-est de la Chine, faisant 42 morts et 52 blessés.