L'Institut de virologie de Wuhan candidat au Prix d'excellence scientifique et technologique de la CAS

L'Institut de virologie de Wuhan (IVW), relevant de l'Académie chinoise des sciences (CAS), a été listé en tant qu’un des candidats au Prix d’excellence scientifique et technologique de la CAS 2021, pour sa réussite dans l'identification de la pathogénie du COVID-19.

La « femme chauve-souris » de la Chine, Shi Zhengli, ainsi que Yuan Zhiming, directeur du Laboratoire national de biosécurité du IVW à Wuhan, ont été sélectionnés comme contributeurs exceptionnels parmi les candidats du groupe IVW.

La CAS a publié vendredi la liste des candidats sur son site officiel. Le prix est principalement décerné à des personnes ou à des groupes de recherche qui ont réalisé ou démontré des réalisations importantes au cours des cinq dernières années. La CAS récompense 10 personnes et groupes de recherche par an.

La CAS a déclaré que l’IVW avait rapidement procédé à l'identification des agents pathogènes après l'apparition du COVID-19, achevé le séquençage complet du génome du virus et l'isolement du virus en peu de temps, confirmé que le virus du COVID-19 partageait le même récepteur fonctionnel que le virus du SRAS, systématiquement analysé les caractéristiques biologiques de base du virus, et avait révélé que le coronavirus transporté par les chauves-souris pourrait être l'ancêtre évolutif du coronavirus SARS-CoV-2.

Les scientifiques de l’IVW ont également établi un modèle animal d'infection au COVID-19 en utilisant des souris transgéniques ACE2 (enzyme de conversion de l'angiotensine2) et des singes rhésus pour simuler les symptômes et les changements pathologiques des humains infectés par le COVID-19.

En outre, le groupe de recherche a établi une variété de tests sérologiques du coronavirus, et des techniques de détection d'acides nucléiques ont été établies et appliquées à la détection d'échantillons cliniques, qui ont révélé de multiples voies de transmission du coronavirus telles que la transmission fécale-orale.

Le groupe de recherche a achevé la recherche d'identification pathogène la plus complète et la plus systématique sur le COVID-19, ce qui a jeté une base et une plateforme technologique importantes pour la recherche de suivi sur le traçage des origines, l'épidémiologie et le mécanisme pathogène du coronavirus, ainsi que pour la recherche et le développement de médicaments et de vaccins, et a fourni un soutien scientifique et technologique clé pour la prévention et le contrôle de l’épidémie, a noté la CAS.

Selon la CAS, Mme Shi fait partie des principaux contributeurs du groupe de recherche pour ses réalisations dans l'identification de l'agent pathogène du COVID-19 et l'achèvement du séquençage du gène du coronavirus, l'isolement du virus, la vérification des récepteurs, l'établissement de modèles de souris et d'autres études sur l'identification des agents pathogènes.

M. Yuan a été sélectionné comme l'un des contributeurs exceptionnels pour sa contribution à l'établissement d'un modèle d'infection des primates non humains par coronavirus.

« L’IVW et les scientifiques de l'institut ont été attaqués dans une nouvelle série de calomnies de la part de politiciens et de médias étrangers », a avancé un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères. Ce dernier a affirmé lors d’une conférence de presse tenue jeudi que les scientifiques travaillant à l’IVW « devraient recevoir le prix Nobel de médecine, plutôt que d'être blâmés pour avoir été les premiers à découvrir la séquence génétique du nouveau coronavirus ». Ces propos ont été tenus après que Mme Shi, dans une récente interview avec le New York Times, a réfuté la thèse de la « fuite de laboratoire » qui n’a pas été écartée par de nombreux pays.