"Aujourd'hui, la production d'orge des hautes terres au Tibet est beaucoup plus importante qu'auparavant, et la récolte a été mécanisée et est devenue bien plus efficace", déclare Kelsang Namgyai en arrosant son champ d'orge.
Son orge a été semée il y a peu à Gonggar, district de la ville de Shannan, dans la région autonome du Tibet, dans le sud-ouest de la Chine.
Le point de vue de Kelsang Namgyai sur la production d'orge reflète les progrès rapides de l'agriculture tibétaine au fil des ans, notamment au cours des sept dernières décennies depuis la libération pacifique de la région.
L'orge des hautes terres est cultivée sur le plateau tibétain depuis quelque 3.500 ans. Elle est depuis longtemps la culture ayant la plus grande surface de plantation et occupant la plus grande part de la production céréalière totale du Tibet.
Avant la libération pacifique du Tibet en 1951, l'utilisation de méthodes agricoles traditionnelles et dépassées entraînait une faible productivité. En 1952, le rendement céréalier au Tibet n'était que de 80 kg par mu (environ 667 mètres carrés), selon les données locales.
Après la réforme démocratique de la région en 1959, les serfs se sont vu attribuer des terres, les infrastructures agricoles ont été améliorées, et la mécanisation agricole a progressivement avancé.
Aujourd'hui, le Tibet compte plus de 500.000 machines et équipements agricoles, et le taux moyen de mécanisation agricole s'établit à 65%.
L'année dernière, la production d'orge des hautes terres au Tibet s'est élevée à 795.000 tonnes, et le rendement moyen a atteint 381 kg par mu, ce qui constitue des records absolus.
L'augmentation de la production s'est accompagnée d'une diversification de l'utilisation de l'orge. Dans le passé, cette culture était principalement destinée à remplir les estomacs. Aujourd'hui, elle peut être transformée en compléments alimentaires, car les gens cherchent de plus en plus à adopter des modes de vie plus sains.
La farine d'orge, le thé et les biscuits du plateau jouissent d'une popularité croissante.
En 2016, la Tibet Deqin Sunshine Manor Co, Ltd, entreprise de transformation de l'orge, a été établie dans la ville de Shigatse dans le cadre d'un projet de lutte contre la pauvreté soutenu par le gouvernement régional.
L'entreprise transforme l'orge en produits à haute valeur ajoutée, tels que des en-cas et des compléments alimentaires.
Tout en fournissant des emplois aux résidents locaux, l'entreprise achète plus de 50.000 tonnes d'orge aux agriculteurs chaque année, selon l'entreprise.
D'après Thubten Khedrup, professeur à l'université du Tibet, l'orge au Tibet est le témoin du développement et des changements qu'a connus la région au cours des 70 dernières années, reflète la modernisation de l'agriculture de la région et constitue une base importante pour la sécurité alimentaire nationale.
Cette année, le Tibet prévoit de mettre en valeur davantage de terres, d'améliorer la qualité de 2 millions de mu de terres arables et de faire en sorte que sa production d'orge dépasse 800.000 tonnes.
