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Sécheresse à Taiwan : le Sun Moon Lake se transforme en paysage lunaire

French.china.org.cn | Mis à jour le 13. 04. 2021 | Mots clés : Sun Moon Lake,Taiwan,eau douce

Le Sun Moon Lake, célèbre site touristique de Taiwan, est en train de se transformer en terrain aride. L’île connaît sa pire crise de pénurie d’eau depuis 56 ans en raison des faibles précipitations de l’année dernière.

Le Sun Moon Lake, plus grand lac naturel d’eau douce de l’île, a vu son niveau baisser de 12 mètres et atteindre un plancher record, certaines parties étant désormais complètement asséchées. De nombreux internautes ont photographié ce paysage radicalement différent, avec des fissures très marquées au sol, et ont publié leurs photos avec des légendes comme « Navigation sur la terre » et « Prairie du Sun Moon Lake ».

Le service de gestion du lac a fermé le parc environnant le 1er avril pour des raisons de sécurité.

Il s’agit de la pire sécheresse à laquelle l’île est confrontée depuis un demi-siècle et les réservoirs du centre et du sud s’approchent de leur plus bas niveau. Si la pénurie d’eau se poursuit, les principaux réservoirs de l'île n’auront assez d’eau que pour deux mois, selon les autorités locales.

Le 15 mars, le site Taiwannews.com a rapporté que le réservoir de Zengwen dans le comté de Chiayi n’était rempli qu’à 15,3 %, que celui de Liyutan à Miaoli avait chuté à 13,7 % et que celui de Techi dans le réservoir de Deji à Taichung n’était plus qu’à 8,2 %.

Si les pluies saisonnières ne parviennent pas à réalimenter les réservoirs du centre de l’île, une alerte rouge sera lancée en mai, selon les médias locaux.

Les journaux ont indiqué que les grands seaux d’eau se vendent en grand nombre et qu’en raison des mesures d’économie d’eau, de nombreuses personnes se sont précipitées pour acheter des vêtements qui ne nécessitent pas d’être lavés pendant plusieurs semaines. Certains salons de coiffure et restaurants ont affirmé ne plus pouvoir obtenir suffisamment d’eau pour répondre à leurs besoins, en partie parce que les camions-citernes de la région transportent de l’eau industrielle vers les grandes entreprises technologiques qui en consomment de grandes quantités.

L’ensemble de l’île a intensifié ses restrictions d’utilisation d’eau et certaines zones de Taichung, Miaoli et Changhua ont été soumises à une suspension d’approvisionnement en eau deux jours par semaine en roulement, une décision qui touche environ un million de personnes.

En réaction, Tsai Ing-wen, dirigeante régionale de Taiwan, a appelé les habitants à économiser l’eau et a mis en place un centre d’intervention d’urgence. Elle est critiquée pour avoir ignoré l’avertissement des météorologues qui avaient prévenu les autorités il y a plusieurs mois des perspectives de pénurie au printemps.

Le Parti démocrate progressiste (PDP) au pouvoir est également critiqué pour son approche de la lutte contre la sécheresse. Par exemple, le bureau de l’irrigation s’est associé à un temple célèbre pour prier Mazu, la déesse de la mer, dans l’espoir de faire venir des précipitations. Le bureau des affaires économiques a autorisé les entreprises à forer des puits en urgence sur un pôle technologique pour leur permettre d’augmenter leur approvisionnement.

Ces deux méthodes ont été critiquées comme étant contraires aux principes scientifiques, certains estimant que les opérations de forage sont susceptibles de provoquer des affaissements de terrain ou d’endommager les équipements manufacturiers, d’autres soulignant que le niveau des eaux souterraines est probablement plus bas que d’habitude en raison de la sécheresse.

La saison sèche de l’île dure généralement de novembre à avril. Après l’entrée dans la saison sèche, les parties centrales et méridionales de Taiwan, confinées par le relief, reçoivent peu de précipitations. Si la région ne reçoit pas assez d’eau pendant la saison des pluies, une sécheresse risque de se produire. L’année dernière, en raison de la courte période des pluies estivales et de l’absence de typhons, les précipitations ont été rares sur l’île.

Les experts estiment que les activités humaines ont également joué un rôle. Les cours d’eau de l'île sont courts et rapides, et si l’eau n’est pas correctement dirigée vers les réservoirs, une pénurie d’eau peut se produire au moment de la saison sèche. À Taiwan, il existe un grave problème de sédiments dans les réservoirs, et le taux de fuite est élevé en raison de plusieurs facteurs tels que les constructions urbaines, les tremblements de terre, la surcharge des véhicules de transport et les canalisations obsolètes. 

Ces problèmes existent depuis de nombreuses années, et beaucoup pensent que les autorités régionales ont échoué à concevoir des mesures pour préparer l’île aux sécheresses et qu’une planification à long terme pour l’utilisation des ressources en eau fait défaut.

Lee Hong-yuan, expert en eau de Taiwan, a déclaré aux médias que « Taiwan ne devrait jamais manquer d’eau » avec des précipitations annuelles 2,6 fois supérieures à la moyenne mondiale.

Selon lui, la cause profonde de la pénurie est le gaspillage extrême des ressources et l’ignorance au sujet du recyclage des eaux usées. Il a souligné que l’industrie agricole utilise 70 % de l’eau de Taiwan, mais que l’eau est depuis longtemps acheminée par de vieux canaux d’irrigation. Cela entraîne une perte de moitié par fuite et d’un quart par évaporation durant le transport, ce qui signifie que seulement 25 % de l’eau arrive dans les champs.

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Source:french.china.org.cn