La Chine assure l’approvisionnement en vaccins pour les acheteurs mondiaux

Dimanche dernier, le Brésil a commencé sa campagne de vaccination avec des doses développées par l’entreprise chinoise Sinovac, peu de temps après l’approbation réglementaire pour son utilisation d’urgence, apportant un soulagement face à l’augmentation rapide du nombre de cas. Le CoronaVac développé par Sinovac est à l’heure actuelle le seul vaccin disponible au Brésil, du fait d’un retard dans l’envoi du vaccin d’AstraZeneca, qui a lui aussi été approuvé par les autorités locales de la santé.

Alors que certains pays de l’Union européenne font face à la stagnation de leur campagne de vaccination contre le Covid-19 du fait d’un retard dans les expéditions du vaccin de Pfizer-BioNTech, de plus en plus de pays accélèrent leur campagne de vaccination à grande échelle avec des vaccins développés par la Chine, grâce à un approvisionnement stable et ordonné.

Du fait de la stabilité de leurs capacités de production et de la facilité de leur transport, l’approvisionnement en vaccins chinois est assuré pour les acheteurs mondiaux et répond à l’engagement du gouvernement chinois de « faire du vaccin un bien public mondial ». Par ailleurs, les vaccins développés par la Chine semblent être un choix de plus en plus populaire pour un grand nombre de ceux qui tentent d’obtenir ces ressources vitales face aux accès nationalistes vis-à-vis du vaccin de certains pays, qui s’accaparent suffisamment de doses pour vacciner plusieurs fois leur population toute entière.

Le Canada a par exemple commandé suffisamment de vaccins pour vacciner cinq fois chacun de ses citoyens. Le président américain Donald Trump a lui aussi signé au mois de décembre un décret exécutif, afin de faire passer la vaccination des Américains avant l’assistance à d’autres pays.

La Chine se tient prête à aider plus de pays, qui comptent sur certains pays occidentaux donnant la priorité uniquement à leur marché domestique. Elle a ainsi envoyé des vaccins contre le Covid-19 à au moins dix pays, incluant l’Indonésie, le Pérou, le Pakistan ou encore la Serbie.

Au Brésil, l’Institut Butantan a sécurisé 46 millions de doses du CoronaVac d’ici le mois d’avril et se prépare à reproduire le vaccin sur ses propres lignes de production. Quelque 6 millions de doses de CoronaVac sont déjà prêtes à être envoyées, indique l’agence d’information Reuters.

L’Institut Fiocruz, financé par le gouvernement fédéral du Brésil, a demandé l’autorisation d’une utilisation d’urgence du vaccin d’AstraZeneca contre le Covid-19, mais elle attend une livraison en retard d’un ingrédient nécessaire au vaccin pour ses lignes de production à Rio de Janeiro. Le ministère de la Santé est parvenu à obtenir 2 millions de doses du vaccin d’AstraZeneca par l’Inde, mais un avion brésilien, devant décoller vendredi dernier à destination de l’Inde, a été retardé à cause de « problèmes logistiques internationaux ». Ce retard survient après que le gouvernement indien a annoncé qu’il ne pouvait pas donner de date pour l’exportation des vaccins produits dans le pays.

Après le retard de ce vol devant transporter 2 millions de doses, le ministère de la Santé a demandé à l’Institut Butantan de fournir à la population 6 millions de doses du CoronaVac. Le gouverneur de São Paulo, João Doria, a déclaré que la décision de l’Agence nationale de surveillance de santé du Brésil (ANVISA) était une victoire pour la science. Ses remarques ont été largement perçues comme une critique à mots couverts du président brésilien Jair Bolsonaro, dont les observateurs estiment qu’il a privilégié uniquement les vaccins développés par les pays occidentaux, politisant et diabolisant les vaccins chinois.

Certains pays de l’UE protestent de plus en plus contre le court préavis des retards sur les livraisons du vaccin, tandis que d’autres en reçoivent moins que prévu.

Six pays de l’UE ont décrit ces retards comme « inacceptables », estimant que ceux-ci portaient atteinte à la crédibilité du processus de vaccination, et près d’un tiers des 27 gouvernements de l’UE ont évoqué mercredi dernier « l’insuffisance » des doses lors d’une conférence des ministres de la Santé. Six gouvernements de l’UE ont demandé à la Commission européenne de faire pression sur Pfizer-BioNTech « pour assurer la stabilité et la transparence des livraisons en temps et en heure » du vaccin.

Etant donné les doutes sur la qualité et la vitesse d’approvisionnement des vaccins produits par certains pays occidentaux, de plus en plus de pays ont commencé à chercher des fournisseurs alternatifs, se tournant vers la Chine.

La Hongrie, membre de l’UE, tente ainsi d’obtenir une autorisation domestique pour une utilisation d’urgence du vaccin chinois contre le coronavirus, plutôt que d’attendre l’évaluation de l’Agence européenne des médicaments (EMA). Jeudi dernier, le gouvernement hongrois a indiqué avoir trouvé un accord avec Sinopharm pour lui acheter son vaccin contre le coronavirus.

Masahiro Kami, un expert médical japonais et directeur de l’Institut de recherche sur la gouvernance médicale, a déclaré récemment que le Japon devrait envisager d’importer des vaccins chinois plutôt que de se limiter uniquement aux vaccins produits en Occident. La sécurité du vaccin à ARNm de Pfizer fait en effet l’objet de doutes, après la mort de 29 personnes âgées en Norvège qui venaient de se faire vacciner.

Les vaccins inactivés développés par la Chine peuvent être stockés dans un réfrigérateur ordinaire, ce qui rend plus facile et plus rapide son envoi dans les régions plus pauvres. Cela permet de garantir son accessibilité par rapport aux vaccins à ARNm, note Tao Lina, un expert en vaccins basé à Shanghai. Selon lui, la Chine est également l’un des pays dotés des plus grandes capacités de production et des techniques les plus avancées en R&D sur les vaccins inactivés, ce qui assure l’approvisionnement ordonné et efficace des vaccins chinois.