Hebei : à la gare de Xiong'an, les trains sont presque prêts à partir

Une vue de face de la gare de Xiong'an, dans la zone nouvelle de Xiong'an, dans la province du Hebei (nord de la Chine), le 23 novembre 2020. (Zhang Quan / China Daily)

Bien qu'il ne sera alors plus obligé de le faire, Zhang Quan a hâte de revenir à Xiong'an et de voir la scène animée de la gare après sa mise en service dans environ un mois et y prendre des photos pour immortaliser le moment.

Le photographe de 35 ans, qui travaille pour le chemin de fer, est venu dans la zone nouvelle de Xiong'an, dans la province du Hebei (nord de la Chine) en mars de l'année dernière, trois mois après le début de la construction de la gare, le premier projet d'infrastructure clé de la nouvelle zone économique.

Depuis sa création en avril 2017, Xiong'an a fait le buzz à travers la Chine car elle jouera un rôle clé dans le développement intégré de Beijing, sa voisine de Tianjin et le Hebei lui-même. Selon les directives de planification de la zone, le développement de Xiong'an est « une stratégie qui aura une importance durable pour le millénaire à venir ».

Dans plusieurs années, la zone commencera à accueillir des institutions non liées au statut de capitale transférées de Beijing, telles que des universités, des sièges d'entreprises et des centres médicaux.

La gare de Xiong'an où travaille Zhang Quan est située dans le comté de Xiongxian, à environ 100 kilomètres au sud-ouest de la capitale. Il a été embauché par le constructeur de la gare pour enregistrer l'avancement du projet.

« Je ne sais pas combien de fois j'ai appuyé sur le déclencheur de mon appareil photo depuis l'année dernière. Je ne les compte plus », a raconté Zhang Qian, ajoutant qu'il marchait environ 5 kilomètres par jour en moyenne pour trouver différents angles pour enregistrer l'apparence de la gare en construction.

Il a sélectionné près de 100 000 photos et les a enregistrées dans son ordinateur. « Au début, j'ai pris des photos d'un très grand trou dans le sol alors que les ouvriers posaient les fondations de la gare », se souvient-il.

Selon le China Railway Construction Engineering Group, qui construit conjointement la gare avec le 12e Bureau de China Railway Group, la gare couvre 475 000 mètres carrés, soit environ six fois la taille de la gare de Beijing.

Zhang Qian a précisé que s'il baissait souvent l'objectif de son appareil photo au début, aujourd’hui, alors que la gare prend forme, il le maintient bien haut.

Ressemblant à une énorme goutte d'eau de couleur gris argenté sur un sol carrelé, la structure principale de la gare de Xiong'an a été achevée et est en cours de décoration. Selon le compte officiel WeChat de China State Railway Group Co, la gare devrait être mise en service d'ici la fin de l'année. L’entreprise a également noté que la gare était la plus grande de la ligne à grande vitesse Beijing-Xiong'an, qui devrait entrer en service d'ici la fin de l'année.

L'un des deux tronçons de la ligne -celui reliant la gare de l’Ouest de Beijing et l'aéroport international de Beijing-Daxing- a été mis en service en septembre de l'année dernière, avec des trains qui circulent à une vitesse de pas moins de 250 km/h sur cette section. La deuxième section, celle qui ira de l'aéroport de Daxing à Xiong'an, a commencé ses opérations d'essai en septembre. Les trains qui rouleront sur cette section pourront y circuler à une vitesse allant jusqu'à 350 km/h.

« L'ensemble du trajet de Beijing à Xiong'an sera raccourci à moins d'une heure, ce qui sera plus pratique pour les personnes vivant le long de la ligne et favorisera grandement le développement coordonné de la région Beijing-Tianjin-Hebei », a déclaré Wang Xingyun, chef du Parti du département du projet de la gare de Xiong'an du China Railway Construction Engineering Group, ajoutant qu’à l'avenir, la gare sera aussi reliée à Tianjin, à environ 100 km au nord-est, et à Xinzhou, dans la province du Shanxi, à environ 300 km au sud-ouest.

Lorsque la gare commencera à fonctionner dans environ un mois, le travail du photographe Zhang Quan sera terminé. « Je retournerai à Beijing et je continuerai à tourner des films », a-t-il déclaré, ajoutant que c'était la première fois qu'il photographiait un projet de construction entier. 

« C'est impressionnant et incroyable qu'un projet aussi énorme soit achevé en deux ans », a-t-il noté, ajoutant qu'il avait observé l’élévation de la gare de Xiong'an pendant environ 600 jours et qu'il voulait revenir quand elle sera pleine de passagers. « Aucun d'entre eux ne sait comment cela a changé petit à petit comme je le sais », a-t-il conclu.