Le réservoir des Trois Gorges sur le fleuve Yangtsé en Chine n'a pas atteint sa capacité maximale d'interception de précipitations, alors que la première crue du fleuve de l'année est passée par le réservoir samedi dernier, selon son opérateur.
Le réservoir a encore une marge de manœuvre pour faire face à des inondations encore plus importantes sur le plus long fleuve du pays, a fait savoir le Three Gorges Cascade Dispatch and Communication Center, opérateur du réservoir.
"La situation actuelle des inondations dans la cour principale du fleuve Yangtsé n'est pas particulièrement grave, et la capacité de stockage des précipitations du réservoir n'a pas encore été pleinement utilisée", a expliqué Bao Zhengfeng, directeur adjoint du centre.
La première inondation de l'année est arrivée au barrage des Trois Gorges le 2 juillet avec un débit maximal de 53.000 mètres cubes par seconde, ce qui a porté le niveau d'eau du réservoir à 149 mètres après le passage de la crue. M.Bao a indiqué que le réservoir pouvait cependant gérer un niveau d'eau aussi élevé que 175 mètres.
La China Three Gorges Corporation a noté que le barrage pourrait absorber jusqu'à 18.000 mètres cubes d'eau par seconde lors de cette série d'inondations, pour écarter le déluge.
Le barrage gigantesque se trouve à Yichang, dans la province du Hubei (centre). A l'approche de chaque saison d'inondations, son réservoir libère de l'eau pour assurer une capacité de stockage suffisante. Au moment de la crue, le barrage retient l'eau pour réduire l'inondation, protégeant ainsi les villes et les villages en aval.
M.Bao a réfuté les allégations selon lesquelles le déversement d'eau de crue du réservoir a causé des inondations dans les villes en aval, en déclarant que certaines villes ont connu l'engorgement après de fortes pluies torrentielles paralysant leur système de drainage, et non pas à la suite de l'inondation au fleuve du Yangtsé.
"Le réservoir des Trois Gorges a joué un rôle important dans la lutte contre les inondations depuis le début de son exploitation. En 2010 et 2012, nous avons résisté au déluge de plus de 70.000 mètres cubes par seconde et assuré la sécurité du bassin en aval", selon M.Bao.
